Bukayo Saka admite que jugar el Mundial supone una "apuesta" por su estado físico, pero cree que está listo para participar en el debut de Inglaterra contra Croacia.

Los Three Lions abren su andadura en el Grupo L el miércoles en Dallas, frente al equipo que frenó su camino en semifinales en Rusia hace ocho años.

Saka no formaba parte del equipo de Gareth Southgate entonces, pero tras consolidarse como una pieza clave en club y selección, se le considera uno de los primeros nombres en la alineación de Thomas Tuchel.

Sin embargo, Saka jugó con molestias en el tendón de Aquiles para ayudar al Arsenal a ganar la Premier League y terminar como subcampeón de la Champions League en las últimas semanas de la 2025-26 y, después de utilizarlo como suplente en el minuto 63 en la victoria amistosa por 3-0 ante Costa Rica, Tuchel dijo que el extremo no está preparado para disputar los 90 minutos.

El propio Saka, no obstante, quiere estar en el partido inaugural y aseguró: "No quiero decir nada que vaya en contra del entrenador. 

"Pero lo que sí diría es que, entre Mikel [Arteta] y el equipo médico del Arsenal y el equipo médico de Inglaterra, desde marzo me han gestionado de forma increíble y me han ayudado a volver al campo y aportar lo que puedo al equipo. 

"Me siento mejor de lo que me he sentido en los últimos meses. Estoy listo".

Saka marcó 11 goles y dio siete asistencias en 49 partidos con el Arsenal en 2025-26 (todas las competiciones).

Fue su cifra más baja de goles en una temporada desde 2020-21 (siete) y su cifra más baja de asistencias desde 2018-19 (ninguna), cuando debutó con los Gunners y solo jugó cuatro partidos (también siete en 2020-21 y 2021-22).

Y, más allá de sus problemas físicos, sabe que será juzgado con dureza si no rinde en las próximas semanas.

"Como jugadores, es la mayor apuesta, sobre todo si no te sientes al cien por cien", añadió Saka. 

"Tienes la elección: no jugar o ponerte ahí fuera sabiendo que la gente te va a juzgar igual.

"Al final, a la gente no le importa realmente cómo te sientes; esperan que respondas, esperan que rindas. 

"Estoy contento de asumir la apuesta. Diría que salió bien. Voy a seguir haciéndolo. Pero me siento mucho mejor que en marzo y estoy listo".

Si Tuchel opta por reservar a Saka, se cree que su compañero de club Noni Madueke sería el principal candidato para arrancar en la banda derecha, con Jude Bellingham y Anthony Gordon también con opciones de entrar en el once para apoyar a Harry Kane. 

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