Ecuador 1-0 Argentinien: Jahrhundertspieler Valencia bezwingt Weltmeister im Qualifikationsfinale

Enner Valencia markierte seinen 100. Länderspieleinsatz mit dem Siegtreffer, als Ecuador Argentinien mit 1:0 in einem WM-Qualifikationsspiel besiegte, bei dem beide Mannschaften einen Platzverweis hinnehmen mussten.

Ecuador und die amtierenden Weltmeister Argentinien hatten sich bereits für das Turnier im nächsten Jahr qualifiziert, doch es mangelte nicht an Intensität im Estadio Monumental Banco Pichincha.

Valencia dachte, er habe den Gastgebern früh die Führung verschafft, als er den Ball an Emiliano Martinez vorbeischob, doch das Tor wurde wegen Abseits gegen den Ecuador-Kapitän aberkannt.

Argentinien wurde jedoch in der 31. Minute auf zehn Mann reduziert, als Nicolas Otamendi mit Valencia aneinandergeriet, während der ehemalige West-Ham-United-Stürmer aufs Tor zustürmte.

Und Ecuador konnte seine zahlenmäßige Überlegenheit in der 13. Minute der Nachspielzeit der ersten Halbzeit ausnutzen, als Nicolas Tagliaficos ausgestreckter Arm Angelo Preciado im Strafraum traf.

Der Elfmeter wurde nach einer langen VAR-Überprüfung vergeben, und Valencia verwandelte den fälligen Strafstoß bei seinem Jubiläumseinsatz für sein Land.

Doch die Mannschaftsstärken auf dem Feld wurden fünf Minuten nach Wiederanpfiff ausgeglichen, als Moises Caicedo, der bereits verwarnt war, Nico Gonzalez im Mittelfeld zu spät traf.

Ecuador hatte spät die Chance, die Führung zu verdoppeln, doch Martinez parierte im Eins-gegen-eins gegen Kevin Rodriguez, und Sebastian Beccaceces Team hielt den moralischen Sieg fest.

Datenanalyse: Argentinien tut sich schwer ohne Messi

Lionel Messi bestritt, was er als sein letztes Pflichtheimspiel im Trikot Argentiniens bezeichnete, beim 3:0-Sieg über Venezuela in der vergangenen Woche, und deutete an, dass er die kommende Weltmeisterschaft auslassen könnte; doch sein Team hofft, dass ihr Superstar nächsten Sommer noch dabei sein wird.

Ohne ihren Rekordtorschützen brachte Argentinien nur ein erwartetes Torverhältnis (xG) von 0,34 aus ihren acht Schüssen zusammen, von denen keiner auf das Tor ging, verglichen mit Ecuadors 1,81 aus 11 Versuchen.

Trotz der Teilnahme an nur 12 von Argentiniens 18 Qualifikationsspielen führte Messi die Torschützenlisten mit acht Toren an, das erste Mal in seiner glanzvollen internationalen Karriere. Tatsächlich ist es die niedrigste Quote eines Torschützenkönigs in der südamerikanischen Qualifikation seit dem Beginn des aktuellen Formats im Jahr 1996.

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