MLS: Muller faz estreia pelos Whitecaps enquanto San Diego lidera corrida pelo Supporters' Shield

O grande nome do Bayern de Munique, Thomas Muller, fez sua estreia na MLS, mas não conseguiu ajudar o Vancouver Whitecaps a superar o Houston Dynamo no domingo.

Muller teve um gol anulado poucos momentos após sua entrada aos 61 minutos no BC Place, onde o resultado foi um empate por 1-1.

Brian White colocou os anfitriões em vantagem cedo, marcando de pênalti, mas o capitão do Houston, Artur, apareceu com um empate nos acréscimos do segundo tempo, impedindo o Vancouver de subir para o segundo lugar na Conferência Oeste.

Brooklyn Raines foi expulso nos últimos instantes do jogo, mas o Vancouver não teve tempo de aproveitar a vantagem numérica.

"Claro que há grandes expectativas para um jogador como Thomas vindo para a MLS e jogando pelo Vancouver," disse o técnico dos Whitecaps, Jesper Sorensen.

"Primeiro de tudo, é sobre se integrar com seus companheiros de equipe. Acho que ele foi muito bem.

"Acho que ele tem um alto QI de futebol, então entende onde se posicionar e também quais espaços atacar. E claro, ele está aqui há três dias.

"Queremos apenas integrá-lo ao time o mais rápido possível, e acho que ele fez muito bem desde que veio para os treinos. Então [no domingo], fiquei muito feliz com o que vi."

Muller terminou o jogo com 27 toques, enquanto completou 19 de seus 23 passes tentados.

Os torcedores do Vancouver explodiram em comemoração quando Muller marcou, embora as celebrações tenham sido interrompidas pela bandeira de impedimento.

"O momento em que marquei o gol foi incrível," refletiu Muller. "O barulho no estádio e também a reação dos meus companheiros de equipe, foi um ótimo começo para mim."

"Agora estou fresco neste time, novo na liga. Preciso de algumas semanas para descobrir o que é certo ou errado, mas para ser honesto, me sinto muito bem após este jogo."

O empate do Vancouver os deixa em terceiro no Oeste, seis pontos atrás do San Diego FC, que fez uma recuperação tardia para vencer o San Jose Earthquakes por 2-1 e tomar a liderança na corrida pelo Supporters' Shield pela primeira vez, ultrapassando o FC Cincinnati no saldo de gols.

Josef Martinez colocou o San Jose à frente no minuto 72, mas o San Diego respondeu com gols de Marcus Ingvartsen e Anders Dreyer.

Com apenas sete jogos restantes na temporada regular, o San Diego tem grandes chances de se tornar o primeiro time de expansão da MLS a vencer o Supporters' Shield em sua temporada de estreia. 

Análise de Dados: A história chama

O San Diego tornou-se o primeiro time de expansão na história da MLS a vencer seis jogos consecutivos fora de casa na temporada regular, e não é apenas o Supporters' Shield que está em seus planos.

Com 16 vitórias este ano, o San Diego está a apenas uma vitória de igualar o recorde de vitórias em uma única temporada por um time de expansão em seu primeiro ano (17 pelo St. Louis City SC em 2023).

Enquanto isso, o San Diego precisa de apenas cinco pontos para igualar a maior pontuação de 57 pontos do Los Angeles FC, quando se trata de um time de expansão em sua campanha inaugural na MLS.

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