Portugal ehrt Jota, indem sie die Trikotnummer an engen Freund Neves weitergeben
Portugal hat seinen ersten Kader seit dem Tod von Diogo Jota benannt, und Ruben Neves wird seinen engen Freund ehren, indem er dessen Trikotnummer trägt.
Diogo Jota wird von Portugal in Erinnerung gehalten, da Roberto Martinez bestätigte, dass Ruben Neves die Nummer 21 seines engen Freundes und ehemaligen Teamkollegen tragen wird.
Martinez und Portugal bereiten sich auf ihre ersten Länderspiele seit dem Tod des 28-jährigen Jota vor, der zusammen mit seinem Bruder Andre Silva bei einem Autounfall in Nordspanien am 3. Juli ums Leben kam.
Mittelfeldspieler Neves, der zusammen mit Jota bei Wolverhampton und in der Nationalmannschaft spielte, war einer der Sargträger bei seiner Beerdigung und begleitete seine Frau zu den Ehrungen im Molineux gegen Manchester City.
Neves wird Jota weiterhin ehren, indem er die Trikotnummer des ehemaligen Liverpool- und Portugal-Stürmers trägt, bestätigte Martinez auf der Pressekonferenz am Freitag, um seine Nationalmannschaft bekannt zu geben.
"Dies ist das erste Trainingslager ohne Diogo Jota", sagte Martinez. "Wir wissen, was Diogo für jeden von uns bedeutete, welchen Einfluss er auf unser Leben hatte. Wir wollen seine Erinnerung jeden Tag ehren.
"Er wird bei uns sein und eine weitere Kraft sein, um unsere Ziele zu erreichen. Diogo Jotas Beispiel ist ein Licht für uns. Wir werden seinen Geist in unseren Herzen tragen.
"Wir werden für Diogo, für seinen Bruder Andre und wie immer für alle Portugiesen gewinnen.
"Auf dieser neuen Reise zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 beträgt die Anzahl der Spieler 23 + 1, das ist Diogo."
Portugal wird nächste Woche ihr erstes Lager ohne Jota abhalten, während sie sich auf WM-Qualifikationsspiele gegen Armenien und Ungarn vorbereiten.
Jotas letzter Auftritt für Portugal war bei ihrem Sieg über Spanien im Finale der Nations League im Juni. Neves erzielte den Siegtreffer im Elfmeterschießen dieses Spiels, in dem Jota als Ersatz eingewechselt wurde.
"Ich denke, Diogos Abwesenheit ist ein Zeichen von Einheit, Motivation und Verantwortung, weil Diogo die Weltmeisterschaft gewinnen wollte", fügte Martinez hinzu.
"Also sind wir hier, um zu kämpfen und alles zu tun, was wir können, um unseren Traum zu verwirklichen. Ich kann auch berichten, dass Diogo Jotas Trikotnummer, 21, jetzt an Ruben Neves weitergegeben wird und so mit uns allen auf dem Spielfeld bleibt."
Martinez' Kader umfasst auch den 40-jährigen Star Cristiano Ronaldo und seinen neuen Al-Nassr-Teamkollegen Joao Felix.
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