Conte: La expulsión de Di Lorenzo arruinó el regreso de Napoli a la Champions League

Antonio Conte cree que la tarjeta roja a Giovanni Di Lorenzo en la primera mitad arruinó el regreso de Napoli a la Champions League contra el Manchester City el jueves.

Conte presenció cómo el campeón de la Serie A fue derrotado 2-0 por el City, con Erling Haaland convirtiéndose en el jugador más rápido en la historia de la competición en anotar 50 goles, alcanzando esa cifra en solo 49 partidos.

Jeremy Doku redondeó el marcador con un brillante gol en solitario en el minuto 65, aunque el daño se hizo cuando el capitán del Napoli fue expulsado al principio.

A Di Lorenzo se le mostró la tarjeta roja en el minuto 21 tras intentar deslizar el balón lejos del avance de Haaland, terminando por golpear al noruego.

Las apelaciones de los anfitriones fueron inicialmente rechazadas por el árbitro Felix Zwayer, pero este revirtió su decisión después de ser enviado al monitor para revisar la falta como último hombre.

De hecho, Di Lorenzo se convirtió en el tercer jugador del Napoli en recibir una tarjeta roja en la Champions League, después de Juan Camilo Zúñiga contra el Bayern Munich en noviembre de 2011 y André-Frank Zambo Anguissa contra el AC Milan en abril de 2023.

"Honestamente, no vi la situación. Cuando recibes una tarjeta roja después de 20 minutos, estás viciando el partido de una manera," dijo Conte a TNT Sports.

"El partido se arruinó por esta tarjeta roja. No sé si fue justa. El árbitro tomó la decisión y tenemos que aceptarlo."

Napoli solo pudo alcanzar un valor de goles esperados (xG) de 0.17 en su único intento al arco de Gianluigi Donnarumma, en comparación con el 2.18 del City en sus 23 intentos.

El único esfuerzo al arco de los visitantes casi abrió el marcador, pero el poderoso cabezazo de Sam Beukema fue detenido magistralmente por Donnarumma a ras de suelo a su lado derecho.

Sin embargo, esa oportunidad, que llegó poco más de tres minutos antes de que Di Lorenzo fuera expulsado, fue lo más cerca que Napoli estuvo de amenazar el marcador.

Napoli no ha logrado ganar ninguno de sus 13 partidos de visitante contra equipos ingleses en Europa (3E 10D), con tres de esos encuentros contra el City (1E 2D), aunque Conte vio aspectos positivos en la actuación que pretende utilizar para el resto de su campaña.

"Es difícil jugar contra el Manchester City 11 contra 11, y después de 20 minutos es imposible con 10 hombres," añadió Conte.

"Defensivamente, estuvimos muy bien, pero con sus dos goles, podríamos haber hecho mucho mejor, pero no tengo nada que decirle a mis jugadores; el compromiso, la actitud fueron buenos.

"Si hubiese continuado 11 contra 11, podrías haber visto otro partido, en mi opinión. Estamos hablando del Man City, un equipo fantástico, y tenemos que recuperarnos y prepararnos para jugar el próximo partido.

"Regresé a Italia con la mentalidad del equipo y me gusta la forma en que sufrieron juntos, pero no podemos conceder dos goles.

"Necesitamos pensar en el próximo partido en la liga y creo que podemos hacerlo bien en la Champions League."

La expulsión de Di Lorenzo obligó a Conte a reestructurar su equipo, sacrificando al recientemente incorporado Kevin De Bruyne por Mathias Olivera con solo 26 minutos en el reloj.

De Bruyne esperaba tener un impacto en su primera aparición en el Etihad Stadium desde su traslado a Nápoles, después de 10 años llenos de trofeos en Manchester.

"Fue la única opción que podía hacer. Lo siento mucho por él ya que era un partido contra su antiguo equipo," admitió Conte.

"Pero Kevin entendió perfectamente. Solo tenía esta decisión, esta opción."

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