Hallgrimsson confía en que Irlanda pueda luchar por un lugar en el Mundial tras vencer a Armenia

El entrenador de la República de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, aún cree que su equipo puede obtener los resultados necesarios para mantener vivas sus esperanzas de Mundial después de vencer 1-0 a Armenia el martes.

Evan Ferguson anotó el gol crucial en una victoria tensa para Irlanda en el Aviva Stadium, aprovechando la expulsión en la segunda mitad de Tigran Barseghyan, capitán armenio, quien atacó a Finn Azaz con un cabezazo.

Irlanda podría haber ganado por más, pero Henri Avagyan brilló en la portería de Armenia, desviando un cabezazo de Nathan Collins al poste y también deteniendo a Dara O'Shea.

Su victoria, junto con el empate 2-2 de Portugal con Hungría, deja a Irlanda en tercer lugar, pero solo a un punto del segundo lugar en el Grupo F con dos partidos aún por jugar.

En su otro encuentro de este parón internacional, Irlanda cayó por un ajustado 1-0 ante Portugal, y Hallgrimsson destacó la importancia de ambos resultados para la confianza de su equipo.

"Demostramos a nosotros mismos que podemos jugar contra Portugal y mantenerlos a raya, así que eso es una señal positiva", dijo a RTE.

"No hay partido fácil para nadie, pero lo que nos da confianza es que desde el principio dijimos que podíamos hacer mucho más de lo que estamos haciendo.

"Ahora hemos encontrado algo sobre lo que podemos construir y mejorar, y es por eso que confío en que aún podemos lograrlo [clasificar al Mundial]."

Irlanda tuvo dificultades para crear en el primer tiempo, pero aumentó la presión en el segundo, terminando el partido con 17 tiros a puerta, seis de los cuales estuvieron en objetivo.

Con seis grandes oportunidades definidas por Opta y un total de goles esperados (xG) de 2.34, Hallgrimsson deseaba que Irlanda hubiera podido mejorar más su diferencia de goles, sobre todo con la ventaja numérica.

"Deberíamos haber sentenciado el partido antes de lo que lo hicimos", dijo. "Así que tal vez fue demasiado nervioso para nosotros.

"Pero cuando llegamos, dijimos que queríamos una buena actuación en Portugal y una victoria aquí, y obtuvimos un 1-0 fortuito. Quiero quedarme con lo positivo.

"Podemos hacerlo mejor, todos lo sabemos, pero mantuvimos la estructura, la organización y el arco en cero, algo que no sucede a menudo para nosotros.

"Son unas cuantas cosas que podemos usar en noviembre, y el resultado en Hungría significa que necesitaremos vencer a Hungría de visitante y conseguir un punto en Portugal, o como ha demostrado este buen equipo de Armenia, podrían ayudarnos." 

Irlanda será anfitriona de Portugal en su próximo encuentro antes de un choque potencialmente crucial contra Hungría que cerrará su campaña en el Grupo F.

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