Nigeria 1-1 RD Congo (3-4 t.a.b., a.p.) : Osimhen blessé, le rêve de Mondial s'envole
<p>Le Nigeria ne sera pas au rendez-vous de la Coupe du monde l'an prochain, battu 4-3 aux tirs au but par la RD Congo.</p>
Le Nigeria n'a pas su surmonter la blessure de Victor Osimhen et s'est incliné 4-3 aux tirs au but après un nul 1-1 lors de son match de qualification décisif pour la Coupe du monde contre la RD Congo.
Osimhen est le meilleur buteur de la Ligue des champions cette saison et, deuxième meilleur buteur de l'histoire du Nigeria, il espérait mener les Super Eagles vers les barrages intercontinentaux dimanche.
Mais sa finale des barrages contre la RD Congo au Maroc n'a duré que 45 minutes : boitant, il a quitté ses partenaires à la pause et n'est pas revenu en seconde période.
Tout avait démarré comme prévu pour le Nigeria quand la frappe rasante de Frank Onyeka a été déviée au fond par Axel Tuanzebe dès la 3e minute.
Mais la RD Congo a égalisé par Mechak Elia après que Wilfred Ndidi n'a pas coupé un centre venu de la droite, et le Nigeria a peiné après la sortie d'Osimhen.
Les Super Eagles ont subi une bonne partie de la seconde période, et la RD Congo s'est ensuite vu refuser deux buts pour des fautes en prolongation, durant laquelle Osimhen, très actif au bord du terrain, tentait de replacer ses coéquipiers.
La RD Congo a fait entrer le gardien Timothy Fayulu avant la séance, et après avoir vu Calvin Bassey tirer à côté, Fayulu a ensuite repoussé la tentative de Moses Simon.
Mais les tireurs de la RD Congo ont également tremblé, et il a fallu un nouvel arrêt de Fayulu, cette fois devant Semi Ajayi, pour ouvrir la voie à Chancel Mbemba, qui a qualifié la RD Congo.
Cela signifie qu'Osimhen ne participera pas au tournoi de l'an prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique, et il doit désormais espérer des nouvelles rassurantes quant à sa forme, le prochain match de Ligue des champions de Galatasaray contre l'Union Saint-Gilloise ayant lieu dans moins de dix jours.
Son état pourrait aussi inquiéter en vue de la prochaine CAN du Nigeria, qui débute le mois prochain.
Décryptage chiffré : les Super Eagles aux ailes coupées
Une seule sélection africaine – le Cameroun – a disputé plus de phases finales de Coupe du monde que le Nigeria (six). Les Super Eagles seront toutefois dépassés par la Tunisie et le Maroc, qui en compteront sept chacun à l’issue du tournoi de l’an prochain.
Le Nigeria devra désormais attendre l’édition 2030 pour tenter de se qualifier, soit douze ans après sa dernière participation au rendez-vous phare de la FIFA.
La RD Congo vise pour sa part une deuxième qualification seulement, la première remontant à 1974.
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