MLS : Son et Bouanga encore décisifs alors que le LAFC élimine Austin
Son Heung-min et Denis Bouanga ont encore brillé pour le Los Angeles FC en écrasant Austin FC 4-1 lors du match 2.
Los Angeles FC a assuré sa place en demi-finales de la Conférence Ouest des play-offs de la MLS Cup avec une impressionnante victoire 4-1 contre Austin FC.
Son Heung-min et Denis Bouanga ont une nouvelle fois orchestré les offensives du LAFC, le duo d'attaque s'offrant mutuellement des passes pour prendre une avance de 2-0 en seulement quatre minutes en première mi-temps.
Austin a cru renaître quand Bouanga a été sanctionné pour une main dans la surface, mais le tir au but de Myrto Uzuni a été stoppé par Hugo Lloris.
Les hôtes ont tout de même obtenu un autre penalty avant la pause, avec Daniel Pereira transformant celui-ci depuis les 12 mètres, bien que cela soit venu après le second but de Bouanga dans le match.
Et malgré les efforts d'Austin, qui a vu un but refusé pour hors-jeu, Jeremy Ebobisse a conclu le festival offensif dans la deuxième minute du temps additionnel pour le LAFC.
De leur côté, le FC Cincinnati n'a pas pu reproduire l'exploit du LAFC après avoir été écrasé 4-0 par le Columbus Crew lors du match 2, forçant un match décisif dans la série de play-offs.
Max Arfsten a ouvert le score après 33 minutes d'une finition soignée avant que Yuya Kubo ne soit expulsé pour une faute en tant que dernier défenseur sur Andres Herrera.
Dylan Chambost a continué d'accentuer la pression sur Cincinnati en première période avec un coup franc magnifique, tandis que Herrera et Jacen Russell-Rowe ont trouvé le chemin des filets après la pause.
L'entraîneur du Columbus, Wilfried Nancy, avait déclaré avant le match qu'il souhaitait voir du caractère de la part de son équipe dans ce match crucial, et c'est exactement ce qu'il a obtenu.
« Nous avons joué avec beaucoup de passion, et quand nous jouons ainsi, pas seulement offensivement, mais défensivement, avec cet état d'esprit, c'est difficile à contenir », a déclaré Nancy.
« Je suis vraiment content pour les gars, car ce n'était pas une tâche facile de jouer contre Cincinnati. C'est toujours difficile. Et ils savent, et nous savions que c'était un match à quitte ou double, et jouer avec ce type de personnalité dans un tel match - c'est du bon travail. »
Analyse : Centième pour Bouanga
Bouanga a atteint les 100 buts pour le LAFC toutes compétitions confondues avec son premier but lors de leur victoire dans le match 2, portant son total de la saison à 26.
L'international gabonais (10) est désormais devant Jordan Morris des Seattle Sounders (neuf) pour le plus grand nombre de buts en phase finale inscrits par un joueur actif.
L'équipe de Steve Cherundolo est également la seule à atteindre les demi-finales de conférence lors des quatre dernières saisons consécutives.
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