Pochettino: Gold-Cup-Finalniederlage eine 'massive Lektion' für die Vereinigten Staaten

Die Niederlage der Vereinigten Staaten gegen Mexiko im Gold-Cup-Finale sollte als eine "massive Lektion" vor der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr dienen, glaubt Mauricio Pochettino.

Mexiko gewann am Sonntag zum rekordverdächtigen 10. Mal die prestigeträchtigste internationale Trophäe in Nord- und Mittelamerika, nachdem es von einem 0:1-Rückstand zu einem 2:1-Sieg zurückgekommen war.

Chris Richards brachte die USA früh in Führung, aber Raul Jimenez glich aus, bevor ein Flugkopfball von Edson Alvarez El Tri die Trophäe sicherte.

Pochettino glaubt, dass das Spiel eine harte Lektion für die USA war, die ohne eine Reihe von Schlüsselspielern wie Christian Pulisic, Folarin Balogun und Antonee Robinson am Turnier teilnahmen.

"Es ist eine massive Lektion für uns, ich denke, sie ist unbezahlbar," sagte Pochettino auf seiner Pressekonferenz nach dem Spiel. 

"Ich denke, es war ein erstaunliches Turnier, um zu erkennen, wie wir wachsen wollen. Es ist auch eine sehr, sehr schmerzhafte Nacht. Wenn man eine Trophäe oder ein Spiel verliert, ist das wirklich, wirklich schmerzhaft. Aber das Wichtigste ist, den Kopf hoch zu halten."

Die meisten der 70.000 Menschen im NRG Stadium – der Heimat der Houston Texans aus der NFL – standen hinter Mexiko, da es dem Gold Cup schwer fiel, die Aufmerksamkeit der USA-Anhänger zu gewinnen.

Pochettino sagt, das müsse sich vor der Weltmeisterschaft ändern, die am 11. Juni 2026 beginnt. Die USA werden zwei Gruppenspiele in Los Angeles und eines in Seattle austragen.

"Ich denke, wir brauchen die Menschen. Wir brauchen die Fans. Die Fans haben ein Jahr Zeit, um zu verstehen, wie wichtig sie im Fußball sind," sagte Pochettino.

"Es geht nicht nur um Instagram, soziale Medien oder darum, hinter dem Team zu stehen, es ist wichtig, dass sie hier sind und die Energie übertragen."

Die USA glaubten, dass Jorge Sanchez den Ball bei einem Sturz im eigenen Strafraum in der zweiten Halbzeit mit der Hand spielte, und Pochettino meinte, die pro-mexikanische Menge war ein Faktor bei der Verweigerung eines Elfmeters.

"Die Wahrheit ist, wenn das in der anderen Box passiert wäre, wäre es sicher ein Elfmeter," sagte Pochettino. 

"Der Spieler hatte ein Knie am Boden, dann drückte er seine Hand über den Ball. Es ist nicht so, dass die Hand bereits auf dem Boden war und der Ball ihn berührte.

"Es war peinlich, diese Situation zu sehen, und es ist eine Schande. Ich verstehe, dass es vielleicht mit 70.000 Leuten nicht einfach ist, diesen Elfmeter zu geben."

USA-Verteidiger Chris Richards war weniger diplomatisch.

"Der Typ hat den Ball in der Box wie Shaq weggepalmt," sagte Richards und bezog sich dabei auf den ehemaligen NBA-Superstar Shaquille O'Neal.

"Das ist CONCACAF für euch – sie hassen uns. Aber wir müssen einfach damit weitermachen."

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