Harriel: il Philadelphia non sottovaluta un NYCFC falcidiato dagli infortuni
I Philadelphia Union, vincitori del Supporters' Shield, puntano a raggiungere la finale della Eastern Conference quando ospiteranno il New York City FC.
Il difensore del Philadelphia Union Nathan Harriel ha assicurato che non sottovaluteranno il New York City FC nella semifinale della Eastern Conference della MLS, nonostante l’emergenza infortuni.
Il Philadelphia ha eliminato i Chicago Fire in due gare al primo turno, mentre l’NYCFC ha battuto lo Charlotte FC 2-1 nella serie al meglio delle tre, con l’unica sconfitta arrivata ai rigori.
New York ha però subito un duro colpo: il capocannoniere Alonso Martinez (19 gol) ha riportato la rottura del legamento crociato anteriore (LCA) durante la sosta per le nazionali con il Costa Rica.
L’NYCFC ha ottenuto appena cinque vittorie nelle 18 partite di MLS in cui Martinez non ha giocato o non ha segnato in questa stagione, a fronte di 14 successi nelle 19 in cui lo ha fatto.
Harriel ritiene che il Philadelphia debba comunque guardarsi dalla pericolosità dell’NYCFC, soprattutto dopo i due colpi esterni su Charlotte nel turno precedente.
"Hanno dovuto andare in trasferta e vincere due volte a Charlotte nei playoff, quindi sappiamo che sono pericolosi fuori casa, anche con gli infortuni. Non lo auguri a nessuno," ha detto Harriel.
"Ma sappiamo bene che restano una squadra molto pericolosa. Hanno tanta qualità palla al piede.
"La partita in casa, in piena corsa per il Supporters' Shield, è stata tesissima, molto combattuta, come tutte le altre volte in cui li abbiamo affrontati nei playoff o in gare di alto profilo.
"Sarà una battaglia vera, un bel test. Giocare in casa con i nostri tifosi ci aiuterà tantissimo."
L’NYCFC ha chiuso quinto a Est, 10 punti dietro il Philadelphia, e ha avuto il sesto miglior rendimento esterno della Conference in questa stagione.
Ha incassato un solo gol nelle due trasferte contro Charlotte al primo turno, segnandone quattro complessivi nella serie.
GIOCATORI DA SEGUIRE
Philadelphia Union – Tai Baribo
Tai Baribo ha segnato una doppietta in Gara 2 dopo aver servito un assist in Gara 1 nella serie del primo turno chiusa 2-0 su Chicago.
Baribo è il primo giocatore nella storia del Philadelphia Union a contribuire a tre gol in un’unica edizione dei playoff.
New York City FC – Nicolas Mercau
Con Martinez ai box, Nicolas Mercau proverà a spingere l’NYCFC verso un colpo a Philadelphia.
Mercau ha segnato cinque gol in 14 partite da quando è arrivato dall’Elche in estate, inclusa una doppietta nella vittoria in Gara 3 su Charlotte nell’ultimo turno.
PRONOSTICO – VINCE IL PHILADELPHIA UNION
Sarà il quarto incrocio ai playoff tra Philadelphia e NYCFC: questi ultimi hanno vinto i primi due (2018 e 2021) e il Philadelphia ha avuto la meglio nell’ultimo, 3-1 nella finale di Conference 2022.
Il Philadelphia è imbattuto da quattro gare casalinghe di playoff (3 vittorie, 1 pareggio prima del successo ai rigori). L’unica sconfitta nelle sette partite interne di playoff dal 2021 è arrivata per 2-1 contro il New York City FC nella finale di Conference 2021.
L’NYCFC ha vinto sei delle ultime sette trasferte complessive da fine luglio: l’unica mancata vittoria è lo 0-1 proprio a Philadelphia in ottobre.
PROBABILITÀ DI VITTORIA OPTA
Philadelphia Union – 51.6%
Pareggio – 24.7%
New York City FC – 23.8%
Questa è una traduzione automatica e potrebbe contenere piccole imprecisioni.
