MLS: Muller debutta con i Whitecaps mentre San Diego prende il comando del Supporters' Shield

Il grande del Bayern Monaco Thomas Muller ha fatto il suo debutto in MLS, ma non è riuscito ad aiutare i Vancouver Whitecaps a superare i Houston Dynamo domenica.

Muller ha segnato un gol annullato pochi istanti dopo la sua introduzione al 61° minuto al BC Place, dove il bottino è stato condiviso in un pareggio 1-1.

Brian White ha portato i padroni di casa in vantaggio presto dal dischetto, ma il capitano di Houston Artur è saltato su con un pareggio nei tempi di recupero del secondo tempo, impedendo a Vancouver di passare al secondo posto nella Western Conference.

Brooklyn Raines è stato espulso per gli ospiti nelle fasi finali, ma Vancouver non ha avuto il tempo di far valere il suo vantaggio numerico.

"Ci sono, naturalmente, alte aspettative per un giocatore come Thomas che viene qui in MLS, giocando per Vancouver," ha detto l'allenatore dei Whitecaps Jesper Sorensen.

"Prima di tutto, si tratta di integrarsi con i suoi compagni di squadra. Penso che abbia fatto molto bene.

"Penso che abbia un alto QI calcistico, quindi capisce dove posizionarsi e anche quali spazi attaccare. E naturalmente, è qui da tre giorni.

"Vogliamo solo farlo entrare, integrarlo nella squadra il più velocemente possibile, e penso che abbia fatto molto bene da quando è venuto alle sessioni di allenamento. Poi [domenica], sono stato molto contento di quello che ho visto."

Muller ha concluso la partita con 27 tocchi, mentre ha completato 19 dei 23 passaggi tentati.

I tifosi di Vancouver sono esplosi quando Muller ha trovato la rete, anche se le celebrazioni sono state interrotte dalla bandiera del fuorigioco.

"Il momento in cui ho segnato il gol è stato incredibile," ha riflettuto Muller. "Il rumore nello stadio e poi anche la reazione dei miei compagni di squadra, è stato un ottimo inizio per me."

"Ora sono fresco in questa squadra, nuovo nella lega. Ho bisogno di alcune settimane per capire cosa è giusto o sbagliato, ma ad essere onesti, mi sento molto bene dopo questa partita."

Il pareggio di Vancouver li lascia al terzo posto a ovest, sei punti indietro rispetto a San Diego FC, che ha forgiato una rimonta tardiva per battere i San Jose Earthquakes 2-1 e prendere il comando nella corsa al Supporters' Shield per la prima volta passando davanti al FC Cincinnati per differenza reti.

Josef Martinez ha portato San Jose in vantaggio al 72° minuto, ma San Diego ha risposto con Marcus Ingvartsen e Anders Dreyer.

Con solo sette partite di stagione regolare rimanenti, San Diego ha una grande possibilità di diventare la prima squadra di espansione della MLS a vincere il Supporters' Shield nel loro primo anno. 

Data Debrief: La storia chiama

San Diego è diventato la prima squadra di espansione nella storia della MLS a ottenere sei vittorie consecutive in trasferta nella stagione regolare, e non è solo il Supporters' Shield che è nei loro obiettivi.

Con 16 vittorie al loro attivo quest'anno, San Diego è a solo una vittoria dall'eguagliare il record di vittorie in una singola stagione da parte di una squadra di espansione nel loro primo anno (17 da St. Louis City SC nel 2023).

San Diego ha bisogno di soli cinque punti in più, nel frattempo, per eguagliare il record di punti di Los Angeles FC di 57, quando si tratta di una squadra di espansione nella loro prima campagna in MLS.

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