Spagna 4-0 Bulgaria: Merino avvicina i campioni d'Europa al Mondiale
La Spagna ha ottenuto un'altra vittoria agevole nelle qualificazioni al Mondiale, con Mikel Merino in rete due volte all'Estadio Municipal José Zorrilla.
Mikel Merino ha segnato una doppietta per la Spagna mentre i campioni d'Europa hanno fatto un grande passo verso la qualificazione al Mondiale grazie al successo per 4-0 contro la Bulgaria.
L'autogol di Atanas Chernev e il rigore di Mikel Oyarzabal hanno contribuito alla vittoria schiacciante della Spagna, con la squadra di Luis de la Fuente ormai in procinto di guadagnarsi un posto nelle finali del prossimo anno dopo aver ottenuto quattro vittorie su quattro nel Gruppo E.
Samu Aghehowa ha costretto Svetoslav Vutsov a un'ottima parata sul primo palo nei primi minuti, poco prima che Pedri penetrasse dietro la difesa, colpendo però la parte inferiore della traversa con un pallonetto.
Vutsov ha poi effettuato altre due parate importanti su Samu e Oyarzabal, mantenendo la Bulgaria in gara mentre i visitatori faticavano a incidere dall'altro lato del campo.
Ma la Spagna ha finalmente trovato il vantaggio al 35° minuto quando Merino ha colpito di testa con potenza e precisione dopo aver ricevuto un assist di Robin Le Normand.
La Spagna ha continuato a dominare anche dopo l'intervallo, con Vutsov che ha deviato un tiro di Borja Iglesias poco prima che Merino segnasse il suo secondo gol al 57° minuto. Il centrocampista dell'Arsenal è salito in alto per colpire di testa un cross di Alex Grimaldo nell'angolo basso a sinistra.
Aleix Garcia è stato protagonista del terzo gol, con il suo cross basso che è stato deviato nella propria porta da Chernev al 79° minuto, e dopo che Martin Georgiev ha atterrato Merino in area nel recupero, Oyarzabal ha trasformato il rigore nell'angolo basso a destra per sigillare una vittoria netta.
Analisi dei dati: Merino si prende la scena
Due colpi di testa imponenti di Merino hanno assicurato il risultato mentre continua la sua forma impressionante sotto porta. Ha segnato sei volte in quattro partite della campagna di qualificazione della Spagna, con nessun centrocampista che abbia segnato di più nelle qualificazioni europee (anche Kevin De Bruyne ne ha sei).
Anche Le Normand ha contribuito nella fase offensiva: è stato coinvolto in quattro gol nelle ultime cinque partite con club e nazionale (due gol, due assist), tanti quanti nelle sue precedenti 103 presenze in tali competizioni (tre gol, un assist).
La Roja è stata dominante per tutto il match, con 33 tentativi totali per un totale di 3.87 expected goals (xG), di cui 11 in porta. Dall'altra parte, la Bulgaria ha totalizzato solo 0.38 xG da tre tiri fuori bersaglio.
La Spagna non perde da 29 partite ufficiali (24 vittorie, 5 pareggi), eguagliando la sua miglior striscia di sempre, raggiunta tra il 2010 e il 2013 (24 vittorie, 5 pareggi).
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