Birmingham City 1-1 Ipswich Town: Hirst der Held beim Championship-Auftakt
Die Championship kehrte mit einem Knall zurück, als George Hirsts spätes Elfmetertor die Punkte zwischen Birmingham City und Ipswich Town teilte.
George Hirsts Elfmeter in der 95. Minute half Ipswich Town, ein 1:1-Unentschieden gegen Birmingham City in einem hitzigen Championship-Auftakt im St. Andrew's zu retten.
Birmingham schien auf dem perfekten Weg zu sein, bei ihrer Rückkehr in die zweite Liga, nachdem Jay Stansfield ihnen zehn Minuten nach der Halbzeit die Führung verschafft hatte.
Aber als das Spiel in die Nachspielzeit ging, wurde Lyndon Dykes wegen eines umstrittenen Handspiels im Strafraum bestraft, wobei Hirst den darauffolgenden Elfmeter sicher verwandelte.
Die Gastgeber hatten einen starken Start und dachten, sie hätten in der achten Minute die Führung erzielt, als Kyogo Furuhashi den Ball über Alex Palmer hob.
Doch das Tor wurde von Schiedsrichter Andrew Kitchen wegen eines Fouls von Kyogo am verteidigenden Spieler Jacob Greaves vor seinem fantastischen Abschluss aberkannt.
Birminghams Dominanz wurde in der 55. Minute belohnt, als Kyogos Schuss den Pfosten traf und Stansfield den Abpraller in das Dach des Netzes einschlug.
Doch es sollte spät Drama geben, nachdem der ausgestreckte Arm des eingewechselten Dykes einen goaldprillen Kopfball von Greaves im Strafraum stoppte, wobei Hirst aus 12 Metern keine Fehler machte.
Diese Entscheidung führte zu hitzigen Gemütern in den letzten Minuten der zweiten Halbzeit, wobei keine der beiden Mannschaften einen Sieger finden konnte, um ihre Saison siegreich zu beginnen.
Datenauswertung: Championship startet mit einem Knall
Nach fast drei Monaten Wartezeit auf den Neustart der Championship lieferten Birmingham und Ipswich einen fesselnden Kampf, der hoffentlich ein Zeichen für die Dinge ist, die in dem, was das unvorhersehbarste Kapitel in der Geschichte der zweiten Liga zu werden scheint, kommen werden.
Birmingham hinterließ bei ihrer Rückkehr in die Championship einen deutlichen Eindruck und führte die erwarteten Tore (xG) leicht an, nachdem sie aus ihren 11 Schüssen einen Wert von 1,38 registrierten, im Vergleich zu Ipswichs 1,31 aus deren sieben Versuchen.
Und nachdem er in der Saison 2024-25 Torschützenkönig der Blues in der League One war, startete Stansfield hier durch, wobei der Birminghamer Stürmer auch die meisten Schüsse des Spiels (drei) abgab, sein Treffer sich jedoch letztlich als sinnlos erwies.
Während Birmingham frustriert sein wird, das Spiel nicht abgeschlossen zu haben, setzte sich ihr beeindruckender Rekord im St. Andrew's fort. Sie sind in ihren letzten 26 Heimspielen ungeschlagen (21 Siege, 5 Unentschieden) und hatten nur zwischen Oktober 1970 und April 1972 eine längere ungeschlagene Heimserie (36 Spiele).
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