'Il était si important pour moi' – Andrey Santos savoure les retrouvailles avec Thiago Silva au Club World Cup

Andrey Santos a révélé que Thiago Silva, "incroyable", l'avait aidé à s'intégrer lors de ses premiers jours à Chelsea, alors que les deux Brésiliens se préparent à s'affronter au Club World Cup.

Santos a rejoint les Blues depuis Vasco da Gama en janvier 2023, bien qu'il ait passé une grande partie de son temps depuis en prêt.

Il a eu des passages temporaires à Vasco, Nottingham Forest et le club français Strasbourg, qui a les mêmes propriétaires que Chelsea.

Le jeune joueur s'est affirmé à Strasbourg la saison dernière, jouant 32 fois en Ligue 1, marquant 10 buts et fournissant trois passes décisives.

Les débuts de Santos avec Chelsea ont coïncidé avec la fin du passage de quatre ans du défenseur vétéran Silva avec le club, au cours duquel il a aidé les Blues à atteindre la gloire en Ligue des champions en 2021.

Le jeune homme de 21 ans est reconnaissant pour ce temps passé avec une icône du club, et maintenant ils seront réunis alors que Chelsea affronte Fluminense en demi-finales du Club World Cup au MetLife Stadium mardi.

Avec une finale contre soit le Paris Saint-Germain, soit le Real Madrid en attente pour les vainqueurs, Santos sait que les enjeux sont élevés alors qu'il se prépare à affronter son ancien coéquipier, qui est toujours en forme à 40 ans.

"Thiago Silva a été si important pour moi pendant ma première saison ici [à Chelsea]," a déclaré Santos à Stats Perform.

"Il est tout simplement si important d'un point de vue Chelsea, et pour les fans de Chelsea aussi.

"Il est incroyable. Mais, demain, il est mon rival, donc je dois travailler très dur contre lui."

Ayant atteint les demi-finales, Santos est clair que Chelsea cherche à gagner la compétition mais admet qu'ils devront améliorer leur jeu s'ils veulent venir à bout d'une équipe de Fluminense qui a déjà éliminé les finalistes de la Ligue des champions, l'Inter, et les poids lourds de la Pro League saoudienne, Al-Hilal.

Santos, qui a fait ses débuts pour Chelsea contre Palmeiras en quart de finale, a ajouté : "C'est sûr, ce tournoi est très important pour nous. Nous venons pour gagner chaque tournoi auquel nous participons.

"Mais nous savons que nous devons améliorer notre jeu lorsque nous jouons contre Fluminense. Et ensuite, tout le reste se fera pas à pas."

Une autre réunion est prévue lors de la rencontre de mardi, alors que la nouvelle recrue de Chelsea, Joao Pedro, se prépare à affronter son club de jeunesse.

L'attaquant était plein de gratitude lorsqu'on l'a interrogé sur son ancienne équipe, et a révélé qu'il était peu probable qu'il fête s'il venait à marquer.

"Ce n'est pas une question d'essayer de briser le rêve de quelqu'un, mais je dois faire mon travail," a déclaré Joao Pedro lorsqu'il a été questionné sur la perspective de mettre fin aux espoirs de son ancienne équipe et de millions de supporters brésiliens.

"Je dois faire mon travail. Bien sûr, je suis très reconnaissant pour tout ce que Fluminense a fait pour moi, mais je ne peux pas arrêter de faire mon travail.

"Je ne sais pas comment les choses vont se passer — tout peut arriver. Non, je ne pense pas [que je fêterais un but].

"Je sais à quel point cette compétition est importante pour Fluminense, et je crois que c'est tout aussi important pour nous aussi.

"Alors, que la meilleure équipe gagne, et que ce soit un grand match et un grand spectacle pour tout le monde."

L'ancien attaquant de Brighton a également exprimé son désir de s'établir chez Chelsea afin de solidifier sa position dans l'équipe nationale du Brésil en vue de la Coupe du Monde l'année prochaine.

Il a poursuivi : "Bien sûr, c'est mon rêve de jouer pour l'équipe nationale et de devenir un habitué là-bas, et le fait de déménager à Chelsea y est pour beaucoup.

"Jouer dans la meilleure ligue, pour une meilleure équipe, un club plus grand, une équipe qui se bat pour gagner.

"Je crois que pour avoir de la constance avec l'équipe nationale, il faut être vu, et cela a définitivement influencé ma décision de rejoindre Chelsea.

"Je pense que ça été un bon début, et il y a encore beaucoup à venir."

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