Nigeria 4-1 Gabon (a.p.) : le doublé d'Osimhen en prolongation préserve les espoirs de Coupe du monde
Victor Osimhen a propulsé le Nigeria au tour suivant des qualifications pour la Coupe du monde en s'imposant 4-1 après prolongation face au Gabon, au Maroc.
Le Nigeria affrontera le Cameroun ou la RD Congo pour une place en barrages de la Coupe du monde 2026 après avoir battu le Gabon 4-1 après prolongation.
Victor Osimhen a inscrit un doublé pour le Nigeria en prolongation, Chidera Ejuke marquant lui aussi durant cette période, après l'égalisation tardive de Mario Lemina qui a prolongé les débats au-delà des 90 minutes.
Les Gabonais ont été sauvés après quatre minutes quand la tentative d'Akor Adams a été repoussée par le gardien Loyce Mbaba après un long ballon d'Alex Iwobi mal dégagé, tandis qu'Osimhen a ensuite manqué une tête à bout portant.
Et l'attaquant de Galatasaray est resté la principale menace pour les Super Eagles, obligeant d'abord Mbaba à une parade plongeante sur un centre d'Iwobi, avant de manquer le cadre sur une frappe compliquée quelques instants plus tard.
L'arbitre Abongile Tom a été appelé à consulter l'écran de la VAR dès les premières minutes de la seconde période, le Gabon réclamant un penalty après que Bright Osayi-Samuel a tiré le maillot d'Aaron Appindangoye sur corner, mais il a choisi de ne pas accorder le coup de pied de réparation.
Appindangoye s'est ensuite pris la tête entre les mains à 12 minutes du terme, sa mauvaise passe ayant été interceptée par Adams, qui a effacé Mbaba avant de marquer dans le but vide.
Mais les espoirs du Gabon de disputer une première Coupe du monde ont été relancés lorsque la frappe enroulée de Lemina, déviée, a trompé Stanley Nwabali au premier poteau, tandis qu'Osimhen a ensuite manqué la meilleure occasion de l'emporter à la 12e minute du temps additionnel, en croisant trop sa frappe après avoir été lancé seul.
Les Super Eagles ont toutefois fait la différence en prolongation : Ejuke et Osimhen ont tous deux placé une frappe croisée dans le premier acte, avant que le second ne récidive dans la seconde période de prolongation pour sceller la victoire.
Débrief stats : de malchanceux à héros pour Osimhen
Osimhen pouvait craindre le pire après avoir manqué une occasion en or dans les ultimes secondes du temps additionnel, mais l'attaquant de 26 ans s'est montré clinique en prolongation.
Il en est désormais à 11 buts lors de ses huit derniers matches, club et sélection confondus, dont deux triplés et deux autres doublés.
Ejuke, lui, a inscrit son premier but avec le Nigeria, qui vise une septième participation à la phase finale de la Coupe du monde, la première depuis 2018.
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