Philadelphia Union 0-1 New York City: Vencedores do Supporters' Shield surpreendidos; Moralez marca encontro com o Inter Miami
Um toque de classe de Maxi Moralez e uma exibição inspirada do guarda-redes Matt Freese levaram o New York City à final da Conferência Este.
O New York City surpreendeu os vencedores do Supporters' Shield, o Philadelphia Union, e garantiu presença na final da Conferência Este frente ao Inter Miami, graças ao único golo de Maxi Moralez.
Os anfitriões de Bradley Carnell eram claros favoritos no Subaru Park, mas, depois de ficarem a perder aos 27', com o golo de Moralez, não conseguiram ultrapassar o guarda-redes do NYCFC, Matt Freese, em grande forma.
Moralez deu o primeiro aviso ao acertar no poste mais próximo após uma perda de bola do Philadelphia em zona perigosa, enquanto Freese segurou à segunda o remate de Bruno Damiani, evitando que a bola ultrapassasse a linha.
O golo decisivo surgiu no final de uma jogada fluída: Agustín Ojeda arrancou da direita para dentro e encontrou Nicolás Fernández, que, de primeira e a rasgar nas costas da defesa, isolou Moralez para uma finalização simples.
Só uma recuperação brilhante de Andre Blake — que se lesionou no lance — evitou que Fernández fizesse o 2-0 a partir do seu próprio meio-campo, enquanto, do outro lado, Freese terminou o jogo com cinco defesas, a melhor já perto do fim.
Freese fez uma defesa incrível à queima-roupa para negar o golo a Frankie Westfield e, depois de o mesmo jogador rematar de primeira por cima com a baliza escancarada aos 87', o guarda-redes do NYCFC desviou o arco de Milan Iloski já em descontos para selar um triunfo memorável.
Análise de dados: Freese reforça a candidatura à seleção dos EUA na surpresa
O Philadelphia Union entrou nos playoffs entre os favoritos, mas continua à espera da primeira MLS Cup depois de não ter conseguido bater Freese, que recentemente destronou Matt Turner como guarda-redes titular dos Estados Unidos, a caminho do Mundial do próximo ano em casa.
O Philadelphia rematou 18 vezes, enquadrou cinco e somou 2,04 golos esperados (xG); o NYCFC tentou apenas cinco remates, valendo 1,01 xG, mas Freese não vacilou.
Moralez, por sua vez, apontou o sexto golo em playoffs da MLS pelo NYCFC, sendo que quatro deles já foram contra o Philadelphia.
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