MLS: Vancouver und LAFC erhöhen den Druck an der Spitze der Western Conference
Das Rennen um den Spitzenplatz im Westen heizt sich auf, da die Vancouver Whitecaps und Los Angeles FC den Druck auf San Diego FC erhöhen.
Die Vancouver Whitecaps stürmten zu einem 4:1-Sieg über die San Jose Earthquakes und glichen damit punktgleich mit San Diego FC an der Spitze der Western Conference der MLS aus.
Die Whitecaps sind eines von vier Teams, das noch eine Chance hat, den Westen zu gewinnen, was einen packenden Abschluss der regulären Saison verspricht.
Josef Martinez hatte für San Jose früh eine Chance, die jedoch von der Linie geklärt wurde. Danach dominierte Vancouver, und Rayan Elloumi brachte sie sechs Minuten vor der Halbzeit nach einer Vorlage von Sebastian Berhalter in Führung.
Müller verdoppelte dann kurz vor der Stunde die Führung mit einem präzisen Schuss in die untere linke Ecke.
Berhalter erzielte zwei beeindruckende Distanztreffer; sein erster landete im rechten oberen Winkel, und der zweite ging nach einem Pfostenabpraller rein, wobei zwischenzeitlich Beau Leroux als eingewechselter Spieler für San Jose den Ehrentreffer erzielte.
Der Sieg von Vancouver bedeutet auch, dass Portland Timbers und Austin FC sich mit einem Spiel Rest ihre Plätze in den automatischen Playoffs gesichert haben, während die 'Quakes noch eine Chance haben, die Play-in-Runde zu erreichen.
Los Angeles FC hielt ebenfalls die Hoffnung auf den Spitzenplatz im Westen mit einem 1:0-Sieg über Atlanta United am Leben und verzeichnete ihren fünften Sieg in Folge.
LAFC dominierte das Spiel, doch es brauchte ein spätes Tor von Denis Bouanga, um die Seiten zu trennen, wobei ihr Stürmer den Siegtreffer in der 86. Minute erzielte.
Bouanga, bei seinem 100. MLS-Spiel, nutzte eine schwache Klärung im Strafraum und schob den Ball flach durch Jayden Hibberts Beine ins Tor.
Data Debrief: Zurück auf Kurs
Vancouver ist nun in den letzten sieben MLS-Begegnungen ungeschlagen, eine Serie, die nach einer 2:1-Niederlage gegen die 'Quakes Anfang August begann.
Während Berhalter für seine drei Torbeteiligungen Anerkennung erhielt, bedeutet Müllers Treffer, dass er nun in den letzten vier Spielen an acht Toren beteiligt war (fünf Tore, drei Vorlagen).
San Jose hat in den letzten 19 MLS-Spielen Treffer erzielt – ihre längste Serie seit August 2015 bis April 2016 (22 Spiele) – jedoch nur 0,46 erwartete Tore (xG) kreiert, was gegen Vancouvers 2,63 xG wenig Chancen ließ.
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