Nigéria 1-1 RD Congo (3-4 nos penáltis, a.p.): Osimhen lesionado e o sonho do Mundial desfez-se

A Nigéria não conseguiu superar a lesão de Victor Osimhen e perdeu por 4-3 nos penáltis, após empate 1-1, no decisivo jogo de qualificação para o Mundial frente à RD Congo.

Osimhen é o melhor marcador da Liga dos Campeões nesta época e, segundo melhor artilheiro de sempre da Nigéria, apontava a liderar as Super Águias rumo ao play-off intercontinental no domingo.

Mas a sua presença na final do play-off contra a RD Congo, em Marrocos, durou apenas 45 minutos: saiu ao intervalo, lesionado, e já não regressou para a segunda parte.

Tudo corria de feição à Nigéria quando, logo aos três minutos, um remate rasteiro de Frank Onyeka desviou em Axel Tuanzebe e entrou.

Contudo, a RD Congo empatou por Mechak Elia, após Wilfred Ndidi falhar o corte a um cruzamento da direita, e a Nigéria ressentiu-se da saída de Osimhen.

As Super Águias estiveram em dificuldades durante grande parte da segunda parte e a RD Congo ainda viu dois golos anulados por falta no prolongamento, período em que Osimhen foi figura ativa junto à linha, a tentar orientar os colegas.

A RD Congo lançou o guarda-redes Timothy Fayulu já a pensar nos penáltis e, depois de ver Calvin Bassey rematar ao lado, defendeu a cobrança de Moses Simon.

Também os congolenses vacilaram da marca dos 11 metros, mas novo momento de Fayulu, agora a travar Semi Ajayi, deixou tudo preparado para Chancel Mbemba carimbar a passagem da RD Congo.

Assim, Osimhen falhará o torneio do próximo ano, nos Estados Unidos, Canadá e México, e fica agora a aguardar boas notícias sobre a lesão, com o próximo jogo do Galatasaray na Liga dos Campeões, frente ao Union Saint-Gilloise, a menos de 10 dias.

Há igualmente dúvidas quanto à sua disponibilidade para a campanha da Nigéria na Taça das Nações Africanas, que arranca no próximo mês.

Raio-X: Super Águias perdem voo

Apenas uma seleção africana – os Camarões – participou em mais edições do Mundial do que a Nigéria (seis), mas as Super Águias serão agora ultrapassadas por Tunísia e Marrocos, ambos a atingirem a sétima presença quando o torneio do próximo ano começar.

Isto significa que a próxima oportunidade de qualificação para a Nigéria será para a edição de 2030, quando já terão passado 12 anos desde a última presença no principal palco da FIFA.

Já a RD Congo procura apenas a segunda qualificação da sua história, depois da última em 1974.

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