Panathinaikos 1-1 Rangers (1-3 agg): Gassama sigilla la progressione nelle qualificazioni di Champions League

Djeidi Gassama ha giocato il ruolo di super sostituto mentre il suo gol ha garantito ai Rangers un posto nel terzo turno di qualificazione alla Champions League dopo un pareggio 1-1 con il Panathinaikos. 

Dopo aver segnato il secondo gol dei Rangers nel trionfo di andata, Gassama ha realizzato un pareggio al 60° minuto nel ritorno di mercoledì per sigillare una vittoria complessiva di 3-1 ad Atene. 

Ma la squadra di Russell Martin è stata sottoposta a un'enorme pressione dai loro avversari, con Jack Butland che ha prodotto una parata straordinaria uno contro uno per negare Facundo Pellistri nelle prime fasi. 

Fotis Ioannidis è stato il successivo a testare Butland con un colpo di testa potente prima che Pellistri sprecasse un'occasione d'oro dall'interno dell'area di rigore, lanciando il suo tiro sopra la traversa. 

I Rangers sono riusciti a sopravvivere a quell'ondata di pressione fino a otto minuti dopo la ripresa quando il colpo di testa di Filip Djuricic sul cross di Tasos Bakasetas è passato a malapena da Butland. 

L'azione di Djuricic è stata inizialmente annullata per fuorigioco, ma dopo una lunga revisione del VAR, il gol è stato convalidato, anche se l'estasi del Panathinaikos si è rapidamente trasformata in disperazione. 

Appena tre minuti dopo aver sostituito Findlay Curtis, Gassama ha tuonato il pallone in rete dal palo destro dopo che lo sforzo bloccato di Danilo è caduto gentilmente sulla traiettoria del sostituto. 

I padroni di casa hanno continuato a spingere in avanti mentre il cross di Tete è passato di poco oltre Ioannidis, poco prima che Cyriel Dessers non riuscisse a superare Bartlomiej Dragowski sul finale, con i Rangers che hanno resistito per raggiungere l'ultimo turno di qualificazione per la competizione d'élite europea. 

Data Debrief: Gassama ha un impatto immediato

Dopo essersi presentato ai tifosi dei Rangers con un incredibile gol solitario nell'andata, Gassama ha continuato da dove aveva interrotto in questa partita con una brillante prestazione dalla panchina. 

Ma è stata la resistenza difensiva dei Rangers che li ha portati fino alla fine qui, con il Panathinaikos che ha registrato un totale di gol previsti (xG) di 1,65 dai loro 20 tiri contro lo 0,72 dei Rangers dai loro 10 tentativi nella partita. 

E quella solidità nella retroguardia è stata in gran parte dovuta alla prestazione di Butland, con il 32enne che ha realizzato cinque parate cruciali nella partita, mentre il difensore John Souttar ha concluso l'incontro con il maggior numero di azioni difensive (12). 

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