Liverpool retire le maillot numéro 20 en l'honneur de Diogo Jota

Liverpool a confirmé qu'il retirera le maillot numéro 20 porté par Diogo Jota suite au décès de l'attaquant.

Jota, ainsi que son frère André Silva, qui jouait pour le club portugais de Penafiel, ont été tués dans un accident de voiture dans la province espagnole de Zamora jeudi dernier.

Des hommages ont afflué pour Jota, qui a rejoint Liverpool depuis les Wolves en septembre 2020 et a remporté quatre trophées avec les Reds, y compris leur 20ème titre de première division la saison dernière.

Après consultation avec la famille de Jota, y compris son épouse Rute, Liverpool a décidé de retirer définitivement son numéro d'équipe dans toutes les équipes du club, y compris les équipes féminines et d'académie.

Un communiqué du club a déclaré : "C'était le numéro qu'il portait avec fierté et distinction, nous menant à d'innombrables victoires en cours de route – et Diogo Jota sera à jamais le numéro 20 du Liverpool Football Club.

"Ce geste est la reconnaissance non seulement de l'apport incommensurable que notre garçon du Portugal a fait aux succès sportifs des Reds au cours des cinq dernières années, mais aussi de l'impact personnel profond qu'il a eu sur ses coéquipiers, collègues et supporters et des connexions éternelles qu'il a construites avec eux."

Michael Edwards, qui est le directeur général du football pour les propriétaires de Liverpool, Fenway Sports Group, a déclaré : "En tant que club, nous étions tous très conscients du sentiment de nos supporters – et nous ressentions exactement la même chose.

"Il était extrêmement important pour nous d'impliquer l'épouse de Diogo, Rute, et sa famille dans la décision et de nous assurer qu'ils soient les premiers à connaître notre intention.

"Je crois que c'est la première fois dans l'histoire du Liverpool Football Club qu'un tel honneur est accordé à un individu. Par conséquent, nous pouvons dire qu'il s'agit d'un hommage unique à une personne exceptionnellement merveilleuse.

"En retirant ce numéro d'équipe, nous le rendons éternel – et donc jamais oublié.

"Diogo nous a rejoints en 2020, il nous a amené le numéro 20, et il portait – avec honneur, distinction et affection – le numéro 20.

"En ce qui concerne le Liverpool Football Club, il sera pour toujours notre numéro 20."

Liverpool jouera son premier match depuis le décès de Jota dimanche, lorsqu'ils affronteront Preston North End dans un match amical à Deepdale.

Les deux clubs ont confirmé une série d'hommages à Jota, y compris une interprétation avant le match de l'hymne de Liverpool 'You’ll Never Walk Alone', ainsi qu'une minute de silence et une exposition présentant des hommages virtuels des supporters.

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