Slavia Praga 0-3 Arsenal: Merino segna una doppietta nella routine di Champions League

Il centravanti di riserva Mikel Merino ha siglato una doppietta nel secondo tempo portando l'Arsenal a una vittoria per 3-0 contro lo Slavia Praga in Champions League.

La squadra di Mikel Arteta era priva dell'infortunato Viktor Gyokeres per la trasferta di martedì alla Fortuna Arena, dove un'altra opzione offensiva, Gabriel Martinelli, era assente.

Ciò ha permesso al duttile Merino di assumere il ruolo in attacco, e il nazionale spagnolo ha ancora una volta portato a termine il suo compito per i Gunners, che si sono temporaneamente portati a tre punti di vantaggio in vetta alla classifica con 36 squadre, con quattro vittorie in quattro partite.

Bukayo Saka li ha portati in vantaggio con un rigore al 32° minuto, assegnato dopo che il capitano dello Slavia, Lukas Provod, aveva toccato con la mano difendendo un corner.

Merino ha poi segnato il gol più veloce nella storia della Champions League dell'Arsenal nel secondo tempo, girando in rete su assist di Leandro Trossard a soli 35 secondi dall'inizio della ripresa.

Il 3-0 è arrivato al 68° minuto quando Merino ha battuto Jakub Markovic su un cross flottante di Declan Rice, indirizzando di testa in rete.

Provod pensava di aver guadagnato un rigore nel finale, ma l'arbitro ha cambiato decisione dopo la revisione del VAR, permettendo così all'Arsenal di mantenere il suo record immacolato di porta inviolata in Europa in questa stagione.

Approfondimento dati: Saka nei libri dei record

Saka, che ha capitanato i leader della Premier League, è il primo giocatore dell'Arsenal a segnare in quattro trasferte consecutive di Champions League.

La sua rete su rigore è stata anche la più veloce in una partita di Champions dell'Arsenal in 11 anni esatti, da quando Arteta segnò dal dischetto contro l'Anderlecht il 4 novembre 2014 al 25° minuto.

Saka ha tentato cinque tiri nello specchio della porta, di cui quattro nel primo tempo. È il primo giocatore dell'Arsenal dai tempi dei dati registrati (dal 2003-04) ad aver superato quattro tiri nello specchio della porta nel primo tempo di una partita di Champions.

Merino, dal canto suo, è il primo giocatore spagnolo a segnare due gol in una partita europea con l'Arsenal, dall'hat-trick di Lucas Perez a Basilea nel dicembre 2016.

L'Arsenal ha ora vinto le ultime otto partite in tutte le competizioni senza subire reti, eguagliando il record per un club inglese di massima serie insieme al Preston North End nel 1889 e al Liverpool nel 1920.

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