Championship : Middlesbrough rate l'occasion de rattraper le sommet, Stoke écrase Bristol City

Middlesbrough a manqué l'occasion de rejoindre Coventry City en tête du Championship après avoir été sévèrement battu 3-0 par Watford à Vicarage Road. 

Ayant vu Coventry subir sa première défaite en championnat de la saison face à Wrexham vendredi, Rob Edwards a dû supporter un retour malheureux dans son ancien club. 

Le capitaine de Watford, Imran Louza, a ouvert le score à la 15e minute avant que Luca Kjerrumgaard ne double l'avantage des locaux juste après la demi-heure de jeu. 

Et la victoire a été scellée quatre minutes après la reprise, alors que Kjerrumgaard a signé son doublé, faisant grimper l'équipe de Javi Gracia à la 10e place du classement du Championship. 

Les Hornets ont maintenant remporté quatre matchs consécutifs à domicile en championnat, tout en obtenant leur premier match sans encaisser de but cette saison au bout de 13 tentatives. 

La défaite de Middlesbrough a permis au peloton de chasse de se rapprocher, ce que Stoke City a fait de manière éclatante en écrasant leurs concurrents pour les play-offs, Bristol City, 5-1. 

Divin Mubama s'est illustré pour l'équipe de Mark Robins, inscrivant un triplé tout en délivrant une passe décisive pour Million Manhoef, alors que les Potters prenaient une avance de trois buts après seulement 25 minutes. 

Stoke a encore accru son avance deux minutes après la reprise grâce à Junior Tchamadeu, avant que Mubama ne complète son triplé avec une finition puissante sous la barre transversale. 

Le but de Mark Sykes à la 82e minute s'est avéré n'être qu'une consolation pour les Robins, qui ont chuté à la cinquième place. Stoke, quant à lui, n'est plus qu'à un point des places d'accession automatique. 

Birmingham City s'est également remis en lice pour une place dans le top six après s'être imposé avec éclat 4-0 face à Portsmouth à St. Andrew's, victoire plus que nécessaire. 

Les Blues n'avaient pas gagné devant leurs supporters depuis le 20 septembre, mais ont pris un départ fulgurant lorsque Paik Seung-Ho a ouvert le score après neuf minutes. 

Jay Stansfield avait également vu un pénalty arrêté dans les 10 premières minutes, mais Birmingham a doublé son avance juste avant l'heure de jeu grâce à une superbe tête de Tomoki Iwata. 

Birmingham a sécurisé le résultat lorsque Christoph Klarer a repris un coup franc bien tiré par Alex Cochrane, avant que Keshi Anderson n'ajoute un but supplémentaire en fin de match pour embellir le score. 

Une paire de doublés de Marcelino Nunez et George Hirst a propulsé Ipswich Town à la neuvième place du Championship après une victoire tranquille 4-0 face aux Queens Park Rangers. 

Le deuxième but de George Hirst a rapidement été annulé par Rumarn Burrell, mais deux buts en 10 minutes en seconde période ont permis à l'équipe de Kieran McKenna de prendre le contrôle. 

Nunez a marqué un coup franc splendide au-delà de Christian Walton avant que Hirst ne décroche son deuxième but plus tard. Cependant, le milieu de terrain chilien n'en avait pas terminé. 

Il a répété son exploit avec un autre but sur coup franc depuis une position presque identique, bien que son tir ait subi une déviation sur son trajet vers le filet des QPR. 

À l'autre bout du classement, un triplé de Carlton Morris a éloigné Derby County de huit points de la zone de relégation grâce à une victoire 3-1 à l'extérieur contre Sheffield United.

Derby avait perdu chacune de ses quatre dernières visites en championnat à Bramall Lane, mais Morris les a mis sur la voie du succès à la 24e minute en tirant le ballon au-delà de Michael Cooper. 

Morris a doublé son total personnel et celui de Derby une minute après la mi-temps avec une finition subtile, Alex Matos ayant ensuite touché le ballon de la main dans la surface juste après l'heure de jeu. 

Et Morris n'a pas tremblé depuis le point de penalty, et bien que le but tardif de Callum O'Hare ait offert de l'espoir aux Blades, Derby a tenu bon pour sa troisième victoire consécutive en championnat. 

Points chauds : Les Hornets piquent Boro alors que Morris continue sa forme impressionnante

Le jeu des chaises musicales au sein de l'encadrement de Watford menaçait de faire dérailler la saison des Hornets après le licenciement de Paulo Pezzolano le mois dernier, mais le retour de Gracia a apporté une certaine stabilité à Vicarage Road puisque son équipe est désormais tournée vers le haut. 

Watford a remporté chacun de ses trois matchs de championnat contre Boro pour la première fois de son histoire en EFL, et ce, avec aisance malgré un total d'expected goals (xG) de 0,9 pour neuf tirs, contre 0,75 pour leurs adversaires sur 14 tentatives. 

Une autre équipe essayant maintenant de faire une percée dans la première moitié est le Derby de John Eustace, les Rams étant à nouveau menés par Morris. En effet, cette saison en Championship, seul Brandon Thomas-Asante de Coventry (neuf) a marqué plus de buts que l'ancien capitaine de Luton Town (huit). 

Ceci est une traduction automatique et peut contenir des inexactitudes mineures.