La edad es solo un número: Lo que dicen los datos mientras Yamal cumple 18 años

Solo un jugador ha ganado alguna vez tanto el premio Golden Boy como el Balón de Oro y, como era de esperarse, fue Lionel Messi.

Messi ganó el premio Golden Boy en 2005, y cuatro años después, logró el primero de sus ocho récords de triunfos en el Balón de Oro, a la edad de 22 años.

Otra sensación del Barcelona, Lamine Yamal, podría ser el próximo jugador en lograr esta hazaña después de una campaña estelar con los gigantes catalanes.

El adolescente, que ganó el premio Golden Boy en noviembre de 2024, es uno de los favoritos para ganar el Balón de Oro este año, junto con Ousmane Dembele del Paris Saint-Germain.

A medida que Yamal cumple 18 años, observamos cómo se compara con otros prodigios que iluminaron el mundo del fútbol.

Impacto instantáneo

Mientras muchos jóvenes necesitan unos meses, o incluso varias temporadas, para adaptarse al fútbol de primer equipo, Yamal tuvo un comienzo arrollador.

El extremo ya ha registrado 25 goles y 28 asistencias para el Barcelona, contribuyendo directamente a 53 goles en todas las competiciones.

Messi, en comparación, anotó una vez antes de cumplir 18 años, mientras que su gran rival Cristiano Ronaldo encontró el gol solo cinco veces.

¿Pero cómo les fue a otros grandes nombres al principio de sus carreras?

El dúo inglés Wayne Rooney y Michael Owen fueron dos de las estrellas principales de su país a una edad temprana. Owen ganó un Balón de Oro a los 21 años, mientras que Rooney hizo un gran traspaso al Manchester United a los 18 y se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos para su club y país (luego perdió su récord con los Tres Leones a manos de Harry Kane).

Sin embargo, ni Rooney (siete goles, cuatro asistencias) ni Owen (seis goles, tres asistencias) produjeron el mismo resultado final que Yamal antes de sus 18 cumpleaños.

Los siete goles y seis asistencias de Kylian Mbappe y los 14 goles de Neymar (asistencias no disponibles para sus primeros años en Brasil) fueron los competidores más cercanos a Yamal.

Pon tus medallas sobre la mesa

Parte de la razón por la cual Yamal ha sido propuesto para el reconocimiento como el mejor jugador del mundo es su capacidad para entregar trofeos para su club y país.

El extremo ganó su primer título de LaLiga en la temporada 2022-23, aunque solo hizo una aparición en la liga, con 15 años, nueve meses y 16 días de edad.

Fue el debutante más joven del Barcelona desde Armando Sagi en 1922.

Su primer gran papel en una victoria de trofeo llegó en la Euro 2024 con España, donde jugó en los siete partidos de su país, anotando un gol impresionante en su victoria semifinal sobre Francia.

Y Yamal llevó esa mentalidad ganadora a 2024-25 con el Barcelona, ayudándoles a lograr un triplete de LaLiga, Copa del Rey y Supercopa de España.

Para la edad de 18 años, Messi (LaLiga) y Ronaldo (Supercopa de Portugal) tenían solo un título a sus nombres, mientras que el éxito temprano de Mbappe llegó a través de un título de Ligue 1 en Mónaco.

Neymar, Rooney y Owen no tenían trofeos a esa edad a pesar de sus inicios prometedores, pero la leyenda de Brasil, Pelé, logró algo especial en 1958, lo que lo diferencia de todos los demás prodigios.

Se convirtió en el jugador más joven en ganar la Copa del Mundo, con solo 17 años, sumando el codiciado título a su medalla del Campeonato Paulista ganada con Santos.

El escenario internacional

Las actuaciones de Pelé en la Copa del Mundo de 1958 fueron especiales. A pesar de ingresar al torneo con una lesión en la rodilla, anotó el gol de la victoria contra Gales en los cuartos de final, un hat-trick contra Francia en las semifinales y terminó con un doblete en la final contra Suecia.

Sus seis goles en cuatro apariciones solo fueron superados por Just Fontaine, cuyos 13 goles en el torneo siguen siendo los más en una sola edición de la Copa del Mundo.

El debut en un torneo importante de Yamal llegó en la Euro 2024. Comenzó en seis de los siete partidos de España en su camino hacia la victoria, anotando una vez y asistiendo cuatro veces.

Su capacidad para la creación de juego fue fundamental para España durante toda la competición.

Creó más oportunidades (19) que cualquier otro en el torneo, liderando también en asistencias (cuatro) e intentando el tercer mayor número de regates (33).

Al igual que Pelé, Yamal también apareció en los grandes momentos. Anotó el gol del torneo en su victoria semifinal sobre Francia y asistió a Nico Williams para el gol de apertura en el partido decisivo contra Inglaterra.

Otros dos jugadores que también exhibieron su talento en el escenario internacional fueron Owen y Rooney.

Owen se dio a conocer en la Copa del Mundo de 1998. Se convirtió en el goleador más joven de Inglaterra en el torneo cuando anotó en un partido de la fase de grupos contra Rumanía, antes de encontrar la red contra Argentina en la siguiente ronda con un brillante gol en solitario.

A pesar de que Owen también ganó un penalti en ese partido, Inglaterra fue eliminada en una tanda de penales.

Mientras tanto, Rooney se anunció en el escenario continental en la Euro 2004. Fue el jugador más joven en anotar en la historia de la competición después de conseguir un doblete contra Suiza en la fase de grupos, pero ese récord solo duró cuatro días antes de que el mediocampista suizo Johan Vonlanthen lo rompiera de nuevo.

El Rooney de 18 años anotó otros dos goles en el último partido de grupo de Inglaterra contra Croacia, antes de sufrir una lesión en su derrota en cuartos de final ante Portugal.

Anotó cuatro goles en cuatro partidos en el torneo, mientras que también proporcionó una asistencia de sus seis oportunidades creadas.

Durante una reciente conferencia de prensa en China, a Yamal se le preguntó sobre su próximo gran objetivo. ¿Su respuesta?

“La Copa del Mundo.”

Yamal cumplirá 19 años la semana de la final de la Copa del Mundo en el MetLife Stadium. Pocos apostarían en su contra para disfrutar de más gloria antes de que terminen sus años de adolescencia.

Esta es una traducción automática y puede contener pequeñas imprecisiones.