'Ero un po' spaventato', afferma 'il migliore della storia' Messi

Lionel Messi ha ammesso di essere stato timoroso mentre tornava in campo dopo un infortunio, dopo aver giocato un ruolo da protagonista nella vittoria dell'Inter Miami su Orlando City.

Una doppietta del ritornato Messi ha ribaltato lo svantaggio di un gol nel primo tempo, prima che Telasco Segovia aggiungesse il terzo nei minuti di recupero per assicurare una vittoria per 3-1 per Miami e un posto nella finale della Leagues Cup.

I Herons affronteranno ora i Seattle Sounders nella finale di domenica.

Messi, che ha vinto 46 trofei importanti nella sua illustre carriera, è in procinto di aggiungere un 47° alla sua collezione mentre Miami punta al secondo titolo della Leagues Cup dopo il trionfo del club nel 2023. 

L'argentino ha segnato 19 volte per Miami nella MLS questa stagione, posizionandosi un gol dietro Sam Surridge nella classifica dei marcatori, nonostante abbia giocato nove partite in meno. 

Ma l'otto volte vincitore del Pallone d'Oro ha ammesso di essere stato "spaventato" al suo ritorno dall'infortunio.

"Volevo giocare," ha detto Messi in un'intervista post-partita con MLS Season Pass. "Da quando sono tornato contro i [LA] Galaxy, ho avvertito disagio lì e non mi sentivo a mio agio. Mi sono preparato per giocare questa partita perché sapevo quanto fosse importante.

"L'avversario, è un avversario difficile che ci aveva già battuti due volte in questa stagione.

"Onestamente, nel primo tempo, mi sono sentito un po' spaventato. Ma nel secondo tempo mi sono sciolto un po'."

L'allenatore in seconda dell'Inter Miami Javier Morales ha dichiarato di essere "senza parole" quando ha fatto riferimento alla prestazione di Messi, definendo il 38enne il migliore di sempre.

"Siamo senza parole quando si tratta di parlare di Leo," ha detto Morales, che si è occupato delle mansioni di allenatore al posto dello squalificato Javier Mascherano.

"Si è allenato solo due o tre giorni e poi [mercoledì] ha giocato 90 minuti e il modo in cui ha giocato, creato situazioni, segnato gol. Non c'è niente di più da dire. Per noi, e per i tifosi, è un privilegio averlo nella nostra squadra.

"Siamo sempre entusiasti di vincere e ora abbiamo un'opportunità per portare a casa un trofeo.

"Non c'è niente di più da dire. Tutti sanno cosa è. È il migliore della storia."

Il compagno di squadra di Messi, Sergio Busquets, ha aggiunto: "Stiamo cercando di aiutare il club a crescere. Penso che il meglio sia davanti a noi, e questo è tutto. La squadra sta crescendo. Poco a poco, ci conosciamo meglio. Sappiamo cosa vogliamo e quanto possiamo essere solidi.

"Speriamo di poter vincere un altro titolo."

Intanto, nell'altra semifinale, i Seattle Sounders hanno ottenuto un posto in finale dopo una vittoria per 2-0 ai Galaxy di LA. 

I Sounders sono passati in vantaggio dopo appena sette minuti, quando Pedro de la Vega ha segnato dopo una mischia in area. 

Nonostante il dominio dei Galaxy, i Sounders hanno avuto fortuna, e al 57' Osaze De Rosario ha infilato la rete raddoppiando il vantaggio dei visitatori. 

Con Seattle in procinto di aggiudicarsi il primo importante trofeo in tre anni, il proprietario Adrian Hanauer si concentra sulla sfida futura. 

"Dovremo limitare i loro giocatori stellari a mezze occasioni se possibile. Ovviamente dovremo mantenere un po' di possesso, poiché non vogliamo dover rincorrere la palla per 90 minuti, e dovremo creare qualche occasione contro di loro," ha detto Hanauer.

"Inizieremo a lavorare su questo durante il volo di ritorno, per permettere ai giocatori di godersi questo momento."

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