Harriel (Philadelphia) refuse de sous-estimer un NYCFC amoindri

Le défenseur de Philadelphia Union Nathan Harriel a assuré que son équipe ne sous-estimera pas New York City FC en demi-finale de la Conférence Est de la MLS, malgré les blessures.

Philadelphia a écarté le Chicago Fire en deux manches au premier tour, tandis que NYCFC a battu Charlotte FC 2-1 sur une série en trois matchs, leur seul revers étant aux tirs au but.

Gros coup dur toutefois pour New York, dont le meilleur buteur Alonso Martinez (19 buts) s’est rompu le ligament croisé antérieur (LCA) durant la trêve internationale avec le Costa Rica.

NYCFC n’a remporté que cinq des 18 matchs de MLS cette saison lorsque Martinez n’a pas joué ou n’a pas marqué, contre 14 victoires en 19 rencontres lorsqu’il a marqué.

Harriel estime que Philadelphia devra malgré tout se méfier de la menace new-yorkaise, notamment après les deux succès à l’extérieur de NYCFC contre Charlotte au tour précédent.

"Ils ont dû aller gagner deux fois à Charlotte en playoffs, on sait donc qu’ils sont dangereux loin de chez eux, même avec les blessures. On ne souhaite jamais ça," a déclaré Harriel.

"Mais on sait que c’est une équipe très dangereuse. Elle a beaucoup de qualité balle au pied.

"Le match à domicile pour le Supporters' Shield avait été très tendu, très âpre, comme toutes nos confrontations face à eux en playoffs ou lors des grands rendez-vous.

"Ce sera une belle bataille, un vrai test. Mais jouer à la maison, avec nos supporters, sera un atout énorme."

NYCFC a fini cinquième à l’Est, à 10 points de Philadelphia, avec le sixième meilleur bilan à l’extérieur de la conférence cette saison.

Le club new-yorkais n’a encaissé qu’un but lors de ses deux déplacements à Charlotte au premier tour, pour quatre buts inscrits sur l’ensemble de la série.

JOUEURS À SUIVRE

Philadelphia Union – Tai Baribo

Tai Baribo a inscrit un doublé lors du Match 2 après avoir délivré une passe décisive au Match 1 de la série pliée 2-0 face à Chicago au premier tour.

Baribo est le premier joueur de l’histoire de l’Union à être impliqué sur trois buts au cours d’une même phase finale.

New York City FC – Nicolas Mercau

Avec Martinez sur la touche, Nicolas Mercau tentera d’aider NYCFC à créer la surprise contre Philadelphia.

Mercau a inscrit cinq buts en 14 matchs depuis son arrivée en provenance d’Elche cet été, dont un doublé lors du Match 3 remporté face à Charlotte lors de leur dernière sortie.

PRONOSTIC DU MATCH – VICTOIRE DE PHILADELPHIA UNION

Ce sera la quatrième confrontation de playoffs entre Philadelphia et NYCFC, ces derniers ayant gagné les deux premières (2018 et 2021), avant la victoire 3-1 de l’Union lors de la finale de conférence 2022.

Philadelphia est invaincu lors de ses quatre derniers matchs de play-offs à domicile (3 victoires, 1 nul avant un succès aux tirs au but). D’ailleurs, la seule défaite de l’Union lors de ses sept réceptions en playoffs depuis 2021 reste le revers 2-1 contre New York City FC en finale de conférence 2021.

NYCFC a remporté six de ses sept derniers déplacements toutes compétitions confondues depuis la fin juillet, la seule rencontre non gagnée étant une défaite 1-0 à Philadelphia en octobre.

PROBABILITÉ DE VICTOIRE OPTA

Philadelphia Union – 51,6 %

Match nul – 24,7 %

New York City FC – 23,8 %

Ceci est une traduction automatique et peut contenir des inexactitudes mineures.