MLS: Chicago y Portland avanzan a los playoffs con victorias en la repesca

Chicago Fire y Portland Timbers estarán en los Playoffs de la MLS tras vencer 3-1 en la repesca a Orlando City y Real Salt Lake, respectivamente.

Chicago no había participado en la postemporada desde 2017, pero ahora se enfrentará a los ganadores del Supporters' Shield, Philadelphia Union, en una serie al mejor de tres en la primera ronda tras una contundente victoria en casa el miércoles.

Jack Elliott, Hugo Cuypers y Brian Gutierrez estuvieron cerca de anotar para Chicago en la primera mitad, pero fue Gutierrez quien logró romper el empate con un fino remate tres minutos después del inicio del segundo tiempo.

Gutierrez luego golpeó el poste en dos ocasiones, pero Chicago sumó dos goles más en 19 minutos cuando Cuypers anotó desde cerca y luego logró un potente disparo para su doblete.

Adrian Marin descontó para los Lions, pero fue demasiado tarde, ya que Chicago consiguió una victoria merecida, habiendo realizado 24 tiros frente a los seis de sus oponentes.

Portland se enfrentará a San Diego FC en la primera ronda tras obtener su primera victoria en playoffs desde 2021, superando a Real Salt Lake en Providence Park.

El doblete de Felipe Mora puso al equipo de Phil Neville con una ventaja de 2-0 en el primer tiempo, al marcar dos veces después de recoger sus propios remates de cabeza bloqueados en los primeros 35 minutos.

Justen Glad acercó a Real Salt Lake casi inmediatamente con un cabezazo que se elevó desde el centro de Diogo Goncalves, y Victor Olatunji desperdició una clara oportunidad para igualar en la hora de partido.

Brayan Vera creyó haber igualado con un encantador tiro libre en el minuto 76, pero el gol fue anulado porque Rwan Cruz se acercó imprudentemente a un metro de la barrera de Portland, y el resultado se selló con el cabezazo de Kamal Miller seis minutos después.

Análisis de datos: Fin a la espera de 16 años de Chicago 

Chicago no había avanzado en los playoffs desde 2009, cuando derrotaron a New England Revolution en las semifinales de conferencia del Este. 

Pero pusieron fin a su sequía el miércoles, ayudados por otra asistencia de Philip Zinckernagel. Ha conseguido 15 goles y 16 asistencias en la MLS este año, aumentando su récord de franquicia en una sola temporada con 31 participaciones en goles.

Portland, por su parte, terminó rápidamente con la campaña de postemporada de RSL. RSL se había clasificado para los playoffs con la segunda cifra más baja de puntos de cualquier equipo en una temporada de 34 partidos en la MLS (41), con sólo Atlanta United en 2024 (40) haciéndolo con menos.

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