Columbus se deleita con la ventaja de casa en el crucial enfrentamiento de playoffs contra Cincinnati

El entrenador del Columbus Crew, Wilfried Nancy, y el centrocampista Sean Zawadzki insistieron en que todavía tienen una gran oportunidad de avanzar a la próxima fase de los playoffs de la Copa MLS.

El Crew perdió el Juego 1 de su serie de la Conferencia Este contra el FC Cincinnati por 1-0, gracias a un gol de última hora de Kevin Denkey.

Columbus ahora debe ganar el Juego 2 el domingo para mantenerse en los playoffs y forzar un Juego 3 decisivo de vuelta en Cincinnati.

Tras su ajustada derrota, Nancy cree que el Crew no necesitará cambiar mucho su mentalidad ya que la tarea sigue siendo la misma.

"Sabemos que tenemos que ganar [dos] partidos. Si hubiéramos ganado, habría sido lo mismo", dijo Nancy.

"Nada cambió porque me gusta la personalidad que tuvimos. Obviamente, decepcionado. Los muchachos están realmente decepcionados, pero les dije que mantuvieran la cabeza en alto porque esta es la forma en que queremos hacerlo.

"Después de eso, tenemos que ejecutar un poco mejor".

Zawadzki, por su parte, cree que sus aficionados en casa le darán al Crew la ventaja que tanto necesitan en el Juego 2.

"Es una serie de tres juegos y eso puede ir de cualquier manera", comentó Zawadzki.

"Pero pase lo que pase, vamos a casa, y teníamos que ganar el partido de todos modos. Así que creo que es poner el juego a un lado.

"Obviamente, queremos reflexionar sobre las cosas buenas y las malas, pero usar eso para luego ver vídeos y descubrir cómo podemos descomponerlos aún más en algunas ocasiones, mientras nos dirigimos a casa, luchamos y conseguimos la victoria".

Cincinnati entró a la postemporada en una forma fantástica, ganando cuatro de sus últimos cinco partidos de temporada regular (E1) antes de su victoria 1-0 contra Columbus.

Lograron terminar en segundo lugar en el Este, a solo un punto de los ganadores del Supporters' Shield, el Philadelphia Union.

JUGADORES A SEGUIR

Columbus Crew – Patrick Schulte

En su novena aparición en los playoffs de la Copa MLS, la más por un portero de Columbus, Patrick Schulte realizó cinco atajadas en el Juego 1, su segunda salida con cinco atajadas (ambas contra Cincinnati).

Los nueve juegos de playoffs de Schulte en las últimas cuatro postemporadas solo son superados por Pedro Gallese y Roman Celentano (ambos 10) en ese tiempo.

FC Cincinnati – Kevin Denkey

Denkey anotó el único gol en el Juego 1, su 18° gol en todas las competiciones esta temporada.

Cincinnati ha ganado 12 de los 17 partidos en los que Denkey ha marcado esta temporada, con solo una derrota (E4).

PREDICCIÓN DEL PARTIDO – VICTORIA DEL COLUMBUS CREW

Columbus ha perdido solo uno de sus últimos 10 partidos de playoff en casa (G8 E1), pero su única derrota en ese lapso fue contra los New York Red Bulls en su último partido de playoff en casa en 2024.

El Crew ha jugado 30 partidos de playoff de la Copa MLS en casa, pero nunca ha perdido partidos de playoff consecutivos en casa.

Pero Cincinnati no les hará las cosas fáciles. Cincinnati entra en el Juego 2 invicto en sus últimos ocho partidos fuera de casa en todas las competiciones (G7 E1), su racha de imbatibilidad más larga como visitante en la era MLS del equipo.

El Juego 1 entre ambos equipos fue solo la tercera vez en 18 enfrentamientos competitivos desde que Cincinnati se unió a la MLS que el Crew no anotó, pero fue la segunda vez que no marcaron en los últimos cuatro partidos (también en la temporada regular en septiembre de 2024).

PROBABILIDAD DE VICTORIA OPTA

Columbus Crew – 47,6%

Empate – 26,1%

FC Cincinnati – 26,3%

Esta es una traducción automática y puede contener pequeñas imprecisiones.