Merino remercie ses coéquipiers d'Arsenal pour son record de buts

Mikel Merino n’a pas tardé à rendre hommage à ses coéquipiers d’Arsenal, le milieu de terrain ayant une nouvelle fois bien rempli le rôle de numéro neuf.

Les Gunners étaient privés de Viktor Gyokeres pour leur match de Ligue des champions contre le Slavia Prague, tandis que Kai Havertz et Gabriel Jesus étaient déjà absents en raison de blessures au genou.

En l'absence d'un avant-centre reconnu, Merino a une nouvelle fois saisi sa chance et inscrit deux buts dans leur victoire 3-0.

Les Gunners affrontent Sunderland lors de leur dernier match avant la trêve internationale, et Merino est prêt à mener l'attaque à nouveau au Stadium of Light.

Le milieu de terrain espagnol souligne que son rôle adapté dans l’effectif est facilité par la qualité offensive de ses coéquipiers.

« Je dois beaucoup à mes coéquipiers », a déclaré Merino à TNT Sports après leur victoire en Ligue des champions.

« Évidemment, c'est un sport d'équipe et j'essaie juste de remplir le rôle du numéro neuf même si je ne suis pas un vrai numéro neuf, ou que je ne suis pas né comme un numéro neuf.

« Je suis vraiment content d'aider l’équipe avec mes buts, mais aussi avec mon travail acharné, mes courses, mon marquage. Et avec la qualité que nous avons dans l'effectif, ils passent le ballon au bon moment et au bon endroit, et je suis toujours là.

« En termes tactiques, je savais ce qu'était le rôle de numéro neuf. Même regarder et discuter avec Mikel [Arteta] clarifie quel est le rôle de chacun. J'ai beaucoup appris la saison dernière et je pense que j’exploite cela largement cette saison. »

Le match nul 1-1 de Sunderland contre Everton lundi leur a permis de réintégrer le top quatre de la Premier League.

Les Black Cats sont à sept points des Gunners, et pourraient monter à la deuxième place puisque Manchester City et Liverpool, les deux équipes entre eux et Arsenal, s'affrontent également lors de la 11e journée.

Régis Le Bris a critiqué le début de match de son équipe contre Everton, mais pense qu'ils peuvent surmonter n'importe quel scénario avec le soutien de leurs supporters.

« C'est finalement un bon point. Nous n’avons pas bien commencé, et ils étaient meilleurs que nous pendant les 30–35 premières minutes », a déclaré Le Bris.

« Nous ferons face à différents scénarios cette saison. Parfois, on ne sait pas pourquoi, mais on peut inverser la tendance. Nous restons connectés avec nos idées, et c’est ainsi que nous sommes revenus dans ce match.

« Avec nos fans, quand nous pouvons générer des actions positives, nous sentons leur intensité. Ce n’était pas suffisant pour un deuxième but, mais j’espère que ce sera le cas la prochaine fois. »

JOUEURS À SUIVRE

Sunderland – Granit Xhaka

Granit Xhaka a disputé 225 matchs de Premier League avec Arsenal entre 2016 et 2023, dont 113 sous les ordres du coach actuel des Gunners, Arteta.

Après avoir inscrit son premier but pour Sunderland lors du dernier match contre Everton, Xhaka cherchera à marquer lors de deux matchs consécutifs de Premier League pour la première fois depuis mars-avril 2023.

Arsenal – Declan Rice

Avec Gyokeres peut-être à nouveau absent pour Arsenal, les coups de pied arrêtés de Declan Rice pourraient s’avérer encore plus précieux.

Il a également marqué ou fait des passes décisives dans trois de ses quatre derniers matchs (un but, deux passes décisives), fournissant la passe pour le deuxième but de Merino contre Prague.

PRÉDICTION DU MATCH – VICTOIRE D’ARSENAL

Arsenal a remporté ses cinq derniers matchs de Premier League, n’ayant gagné plus consécutivement entre avril et août 2024 (huit victoires).

Leurs quatre dernières victoires ont toutes été obtenues sans encaisser de buts – les Gunners n’avaient plus remporté cinq victoires d’affilée sans encaisser depuis septembre/octobre 1987 sous George Graham.

Ils ont également marqué huit buts en championnat sur corner cette saison – un record pour une équipe sur leurs dix premiers matchs de la saison. Depuis 2022-23, les Gunners ont marqué 51 buts sur corner en championnat, 14 de plus que n'importe quelle autre équipe (Spurs, 37).

Toutefois, les trois défaites d’Arsenal contre Sunderland en Premier League ont toutes eu lieu à l’extérieur, et se sont toutes soldées par un score de 1-0 (janvier 1997, août 2000, novembre 2009).

Les 18 points de Sunderland cette saison sont le plus grand nombre qu'une équipe nouvellement promue ait remporté en 10 matchs de Premier League depuis Hull City en 2008-09 (20).

Les Black Cats restent invaincus au Stadium of Light cette saison (5 matches, 3 victoires, 2 nuls), n'ayant plus connu une telle série sans défaite à domicile en première division entre août et décembre 2010 sous Steve Bruce (neuf matchs).

PROBABILITÉ DE VICTOIRE OPTA

Sunderland – 13.8%

Nul – 17.0%

Arsenal – 69.2%

Ceci est une traduction automatique et peut contenir des inexactitudes mineures.