Maeda salva o Celtic em cima da hora enquanto empate do Falkirk aumenta pressão sobre Martin, do Rangers

O gol de Daizen Maeda aos 92 minutos deu ao Celtic uma vitória dramática de 3-2 sobre o Motherwell, mantendo a pressão sobre o líder do Campeonato Escocês, Hearts, no domingo.

Brendan Rodgers sabia que uma vitória era crucial após ver o Hearts vencer o rival Hibernian 24 horas mais tarde, e eles esperaram até o final para garantir os três pontos cruciais no Celtic Park.

O Celtic foi premiado com um pênalti aos 28 minutos quando o chute de Callum McGregor bateu no braço de Regan Charles-Cook dentro da área, com Kelechi Iheanacho convertendo a cobrança.

Mas os visitantes responderam brilhantemente, empatando cinco minutos antes do intervalo com Apostolos Stamatelopoulos, que completou o cruzamento de Tawanda Maswanhise para marcar.

Ficou ainda melhor para o Motherwell, pois eles também receberam um pênalti após uma falta de Marcelo Saracchi em Maswanhise, com Stamatelopoulos não falhando nos 12 metros para marcar seu segundo, pouco antes da hora.

O Celtic estava encarando a possibilidade de uma segunda derrota em casa em três dias em todas as competições, mas diminuiu a diferença aos 69 minutos, quando Benjamin Nygren marcou, após o time visitante ser pego saindo jogando de trás.

Os campeões defensores foram ao ataque nos minutos finais e foram recompensados, a entrega precisa de Michel-Ange Balikwisha foi finalizada por Maeda, dando a vitória ao Celtic.

E para o rival do Celtic, Rangers, a pressão continuou a aumentar sobre Russell Martin, já que seu time desperdiçou a vantagem de um gol para empatar 1-1 fora de casa contra o Falkirk.

O Rangers abriu o placar quatro minutos antes do intervalo quando Bojan Miovski marcou seu primeiro gol pelo clube, após bela jogada do lateral-esquerdo Derek Cornelius na construção.

Mas o Falkirk reagiu após o intervalo e restabeleceu a igualdade aos 73 minutos, quando Henry Cartright disparou um belo chute, superando o goleiro visitante Jack Butland.

O Rangers venceu apenas uma das suas sete partidas na liga até agora e ocupa a oitava posição, nove pontos atrás do Celtic e 11 atrás do líder Hearts.

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O time de Rodgers ainda não mostrou seu melhor nesta temporada, mas ainda não foi derrotado na liga desde a derrota por 1-0 fora de casa para o St Johnstone, ainda no início de abril.

O Motherwell, por sua vez, começou bem a campanha e pressionou os campeões durante todo o jogo, mas já perdeu nove pontos em posições de vitória, o maior número entre todos os times.

Martin pode estar sob intensa pressão como treinador do Rangers, mas a incapacidade de manter a defesa invicta fora de casa já era um problema antes de sua gestão. Agora são 23 partidas fora de casa em todas as competições sem um "clean sheet", igualando um recorde do clube que perdura desde a era vitoriana, entre 1895 e 1897.

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