Équateur 1-0 Argentine : Le centenaire Valencia renverse les champions du monde lors de la dernière qualification

Enner Valencia a marqué lors de sa 100e apparition internationale le but victorieux qui a permis à l'Équateur de battre l'Argentine 1-0 dans un match de qualification pour la Coupe du Monde où les deux équipes ont terminé à dix. 

L'Équateur et l'Argentine, champions du monde en titre, étaient déjà qualifiés pour le tournoi de l'an prochain, mais il n'y avait aucun manque d'intensité au Estadio Monumental Banco Pichincha. 

Valencia a cru donner un avantage rapide aux hôtes en poussant le ballon au-delà de Emiliano Martinez, mais le but a été refusé pour hors-jeu contre le capitaine équatorien.

Cependant, l'Argentine s'est retrouvée réduite à 10 à la 31e minute après que Nicolas Otamendi ait été impliqué dans un accrochage avec Valencia, l'ancien attaquant de West Ham, alors qu'il se dirigeait vers le but. 

Et l'Équateur a finalement profité de son avantage numérique dans les arrêts de jeu de la première mi-temps quand le bras de Nicolas Tagliafico a heurté Angelo Preciado dans la surface. 

Le pénalty a été accordé après un long examen du VAR, avec Valencia se chargeant de transformer le tir au but lors de son match emblématique pour son pays. 

Mais les effectifs ont été égalisés cinq minutes après la reprise lorsque Moises Caicedo, déjà averti, a accroché Nico Gonzalez en retard au milieu de terrain. 

L'Équateur a eu l'occasion de doubler son avance en fin de match, mais Martinez a repoussé Kevin Rodriguez lors d'un face-à-face, et les hommes de Sebastian Beccacece ont conservé cette victoire précieuse pour le moral. 

Analyse des données : L'Argentine en difficulté sans Messi

Lionel Messi a disputé ce qu'il a annoncé comme son dernier match compétitif à domicile lors de la victoire 3-0 de l'Argentine contre le Venezuela la semaine dernière, suggérant également qu'il pourrait ne pas participer à la prochaine Coupe du Monde, mais son équipe espère que leur joueur vedette sera présent l'été prochain. 

Sans leur meilleur buteur dans leurs rangs, l'Argentine a cumulé un total de buts attendus (xG) de seulement 0,34 sur leurs huit tirs, aucun n'étant cadré, contre 1,81 pour l'Équateur sur leurs 11 tentatives. 

Malgré ses 12 participations seulement sur les 18 matchs de qualification de l'Argentine, Messi a terminé en tête des buteurs avec huit buts, une première dans sa carrière internationale prestigieuse. Il s'agit en fait du plus faible total pour un meilleur buteur en qualification sud-américaine depuis que ce format est en vigueur en 1996.

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