Portland Timbers v New England Revolution: Neville cerca di rispondere alla sconfitta 'inaccettabile' contro Toronto

Phil Neville ha descritto la sconfitta per 3-0 dei Portland Timbers contro il Toronto FC come "una delle peggiori prestazioni della sua carriera da allenatore", e cerca una risposta questo fine settimana. 

Neville ha assistito ai gol di Alonso Coello, Tyrese Spicer e a un autogol di Ian Smith che hanno sigillato la vittoria per Toronto, che era senza vittorie nelle ultime quattro partite di campionato. 

È stato un colpo dannoso per i Timbers, che erano rimasti imbattuti nelle ultime tre partite della MLS e cercavano di ridurre il divario al vertice della Western Conference. 

Si trovano ora quarti nella divisione, nove punti dietro i leader del San Diego FC, e accolgono i New England Revolution al Providence Park. 

"Penso che nella vita, a volte bisogna essere onesti, e devo prendermi la responsabilità di quella prestazione," ha detto Neville. "Direi che è stata una delle prestazioni peggiori di tutta la mia carriera da allenatore, dal primo minuto fino all'ultimo.

"Ho pensato che fosse totalmente inaccettabile. Era uomini contro ragazzi. Le qualità che avevamo mostrato nella prima metà della stagione non c'erano. Penso che sia stato un grande scossa per quel gruppo di giocatori.

"Inaccettabile da ogni singolo giocatore tranne due o tre che sono usciti in qualche modo, non voglio dire positivi, ma emergenti nel gruppo. È stata la peggiore prestazione da quando sono arrivato in questo club di calcio, e dobbiamo tornare al lavoro il più rapidamente possibile."

Il New England, nel frattempo, ha prodotto una straordinaria rimonta nella loro ultima partita di campionato, rimontando da tre gol di svantaggio per pareggiare 3-3 con i Colorado Rapids. 

Dopo che Ted Ku-DiPietro aveva portato i Rapids in vantaggio di tre gol, un autogol di Sam Vines ha dato speranza al New England prima che due gol in sei minuti nel finale siglassero la condivisione del bottino. 

È un risultato che lascia i Revolution all'11° posto nella Eastern Conference, e mentre l'allenatore Caleb Porter è rimasto colpito dalla rimonta, ha insistito che c'è spazio per migliorare.

"La maggior parte delle squadre sotto di 3-0 penserebbe probabilmente che la partita è finita, e sono orgoglioso che il gruppo si sia rifiutato di perdere quando, con 25 minuti ancora da giocare, siamo riusciti a recuperare tre gol," ha detto Porter. 

"Ovviamente deluso dalle tre giocate difensive. Ho pensato che siamo entrati in campo in modo positivo, ma poi abbiamo concesso le prime due vere occasioni che hanno avuto in transizione, quindi quella parte non era abbastanza buona. Per me, è la nostra difesa a riposo. Dobbiamo essere in forma migliore.

"Sicuramente, quella parte sarà qualcosa su cui dobbiamo riflettere, ma la storia è la rimonta. Sono in questo campionato da oltre 100 partite e non ho mai avuto una squadra che è risalita da tre gol di svantaggio per ottenere un punto."

GIOCATORI DA TENERE D'OCCHIO

Portland Timbers – David da Costa

Si è rivelato essere un giorno difficile per Portland contro Toronto, con il talismano e All-Star MLS Da Costa che è stato tenuto a zero tiri e una chance creata in quella sconfitta.

I Timbers hanno vinto sei delle loro nove partite MLS in questa stagione quando Da Costa ha una partecipazione al gol (D2 L1) e due volte nelle 10 partite in cui non ne ha avute (D4 L4).

NE Revolution – Carles Gil

Il rigore tardivo di Gil ha scatenato la rimonta dei Revolution mentre hanno salvato un punto contro i Rapids, avanzando per segnare il suo rigore prima che Maximiliano Urruti segnasse il pareggio. 

Dall'inizio della stagione 2021, Gil ha segnato tutti i suoi 12 rigori in regular season, il maggior numero di tentativi di rigore senza errori da parte di un giocatore MLS in quel periodo. 

PREVISIONE PARTITA: VITTORIA DEI PORTLAND TIMBERS

Otto degli 11 incontri di sempre tra Timbers e Revolution sono stati pareggi (Portland V2, New England V1), inclusi tutti i cinque incontri dal 2016. Nell'era post-rigori (dal 2000), solo una partita della MLS ha avuto sei pareggi consecutivi (New England vs. Chicago Fire, 2021-24).

Ma Portland è favorita qui nonostante non abbia avuto tiri in porta nella sconfitta a Toronto, con il loro primo tiro di qualsiasi tipo che è arrivato solo nel secondo tempo. È stata la quinta partita MLS dei Timbers di sempre senza tiri in porta e la prima dal agosto 2023 a Houston.

Il New England, nel frattempo, ha superato uno svantaggio di tre gol per pareggiare con il Colorado sabato. Prima di quella partita, i Revolution avevano perso tutte le 90 loro partite di sempre nella MLS quando erano in svantaggio di almeno tre gol (inclusi i playoff).

PROBABILITÀ DI VITTORIA OPTA

Portland Timbers – 50,2%

Pareggio – 25,2%

NE Revolution – 24,6%

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