Messi gegen Orlando einzusetzen wäre 'verrückt', sagt Mascherano

Lionel Messi wird nicht im Derby-Match von Inter Miami gegen Orlando City in der MLS zur Verfügung stehen, wobei Javier Mascherano sagt, es wäre "verrückt", ihn zu riskieren.

Messi erlitt eine Muskelverletzung während Miamis Leagues-Cup-Spiel gegen Necaxa am 2. August, das sie 2-2 unentschieden spielten, bevor sie im Elfmeterschießen 5-4 gewannen.

Er verpasste ihr letztes Gruppenphasenspiel des Leagues Cups vier Tage später, als ein 3-1-Sieg über Pumas UNAM den Herons den Einzug ins Viertelfinale sicherte.

Mascheranos Mannschaft kehrt mit einem Auswärtsspiel gegen die Nachbarn aus Florida, Orlando, am Sonntag in die MLS zurück. Die Lions sind in ihren sieben Heimspielen aller Zeiten gegen Miami ungeschlagen (zwei Siege, fünf Unentschieden, darunter ein Elfmeterschießen-Sieg im US Open Cup 2022).

Messi hat acht der 13 MLS-Tore von Miami seit ihrem Ausscheiden aus der Klub-Weltmeisterschaft erzielt, wobei nur ein anderer Spieler – Telasco Segovia mit drei – in diesem Zeitraum mehrere Tore erzielte.

Aber Mascherano wird ohne seinen Talisman im Inter&Co-Stadion auskommen müssen, und sagte den Reportern: "Nein, Leo wird nicht zur Verfügung stehen.

"Leo ist in Ordnung, aber es wäre natürlich verrückt, das Risiko einzugehen, ihn nach Orlando mitzunehmen wegen all dem, was vor uns liegt. Wir sind optimistisch, dass er bald wieder bei uns sein wird."

Nach dem Spiel gegen Orlando tritt Miami am 16. August gegen LA Galaxy an und trifft dann vier Tage später im Viertelfinale des Leagues Cups auf Tigres UNAL.

Miami beendete den Leagues Cup als Zweiter der MLS-Gruppe, nur die Seattle Sounders hatten eine bessere Bilanz, und Mascherano möchte, dass sie Vertrauen daraus schöpfen.

"Wir haben getan, was in unseren Händen lag, um uns zu qualifizieren. Wir konnten knapp nicht Erster werden, aber jetzt werden wir versuchen, uns auf die beiden kommenden MLS-Spiele zu konzentrieren, dann werden wir uns auf das Leagues-Cup-Spiel konzentrieren," sagte er. 

Miami wird die Eastern Conference anführen, wenn sie ihre drei Spiele in der Hand gegen die aktuellen Tabellenführer, die Philadelphia Union, gewinnen, aber Mascherano weiß, dass das Erreichen der Tabellenspitze wenig bedeutet, wenn sie es in den Playoffs nicht untermauern.

Letztes Jahr stellte Miami mit 74 Punkten einen Rekord für die meisten Punkte in der regulären Saison auf, wurde dann aber in der ersten Runde der Playoffs von Atlanta United überrascht.

"Wir spielen, um zu gewinnen, und um alle Spiele zu gewinnen. Wenn wir die Möglichkeit haben, die reguläre Saison auf dem ersten Platz zu beenden, wäre das großartig," fügte Mascherano hinzu.

"Es ist gut in Bezug auf die Vorteile, die man in den Playoffs haben kann, aber wir haben bereits letztes Jahr gesehen, dass es nichts bedeutet.

"Aber unsere Idee ist es, die 12 verbleibenden MLS-Spiele so zu behandeln, dass wir alle 12 gewinnen.

"Wenn wir die Möglichkeit haben, alle drei Leagues-Cup-Spiele zu spielen, auch den Cup zu gewinnen. Die Anforderungen und die Verantwortung in diesem Verein bestehen darin, alle Spiele, die wir spielen, zu gewinnen."

Dies ist eine automatische Übersetzung und kann kleinere Ungenauigkeiten enthalten.