Ponce demuestra que los escépticos estaban equivocados mientras Houston remonta ante San Diego

El entrenador del Houston Dynamo, Ben Olsen, cree que el fichaje récord del club, Ezequiel Ponce, está comenzando a silenciar a sus críticos, tras anotar dos veces en la emocionante victoria por 4-3 el sábado ante San Diego FC. 

Ponce se unió a Houston desde el equipo griego AEK Atenas por una tarifa estimada en alrededor de 10 millones de dólares el pasado junio y ha anotado 12 goles en 31 apariciones en la MLS.

Pero con Houston fuera de la imagen de los playoffs en la Conferencia del Oeste antes del viaje del sábado al Snapdragon Stadium, el argentino había enfrentado críticas de algunos aficionados y expertos.

Sin embargo, Ponce fue el héroe cuando el Dynamo ascendió a un lugar de repechaje con una victoria de remontada por 4-3 sobre los líderes de la Conferencia del Oeste, anotando dos veces al final para darle la vuelta al partido.

El Dynamo perdía 3-2 con 87 minutos transcurridos, pero Ponce ganó y convirtió un penalti para igualar, luego perforó en la esquina inferior derecha 10 minutos después de los 17 minutos de tiempo de descuento en la segunda mitad.

"Para mí, él fue el jugador del partido", dijo Olsen sobre Ponce. "Lo que me emocionó es que se mostró muy animado en el ataque, y dos goles realmente impulsan a un jugador que, francamente, se le paga para marcar goles.

"Sé que ha estado recibiendo muchas críticas por no alcanzar los números que un jugador de gran inversión suele tener, y ahora está comenzando a remontar.

"Creo que ha marcado algunos en los últimos dos partidos y es ahí donde lo necesitamos."

La victoria del Dynamo los llevó por encima de Austin FC y Colorado Rapids en la clasificación.

El partido de Austin contra Los Angeles FC fue pospuesto debido a inundaciones repentinas en Texas, mientras que los Rapids perdieron 2-1 contra Sporting Kansas City.

"Creo que solo la resiliencia de todo el grupo me impresionó bastante", añadió Olsen. "Verlos caer y luego el partido simplemente voltearse. 

"Y luego tener algo al final, pensé que nuestra condición física era impresionante. Sentí que teníamos más energía que ellos hacia el final. 

"A veces eso viene de Houston en el verano. Tenemos esta hermosa brisa aquí. ¡Creo que estos muchachos sienten que pueden correr durante días! Así que, estoy orgulloso de ellos."

Houston solo está por detrás del LAFC, que ocupa el séptimo lugar, por diferencia de goles, aunque el equipo de Steve Cherundolo tiene cuatro partidos menos debido a su campaña en el Mundial de Clubes y podría ascender hasta el segundo lugar con cuatro victorias.

San Diego sigue en la cima, un punto por delante de los Vancouver Whitecaps, quienes sufrieron una sorprendente derrota por 3-0 ante el LA Galaxy el sábado.

Matheus Nascimento adelantó a los campeones de la MLS Cup en el segundo minuto, con un doblete en la segunda mitad de Joseph Paintsil que amplió aún más su ventaja antes de que Vancouver viera a Jayden Nelson expulsado en el tiempo de descuento.

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