Championship: Middlesbrough pierde la oportunidad de empatar en la cima, Stoke aplasta a Bristol City

Middlesbrough perdió la oportunidad de igualar en puntos con el líder de la Championship, Coventry City, tras ser goleado 3-0 por Watford en Vicarage Road. 

Tras ver a Coventry caer en su primera derrota liguera de la temporada ante Wrexham el viernes, Rob Edwards tuvo un desafortunado regreso a su antiguo club. 

El capitán de Watford, Imran Louza, abrió el marcador en el minuto 15 antes de que Luca Kjerrumgaard duplicara la ventaja de los anfitriones poco después de la media hora de juego. 

Y la victoria se selló cuatro minutos después del reinicio cuando Kjerrumgaard firmó su doblete, llevando al equipo de Javi Gracia al décimo puesto en la tabla de la Championship. 

Los Hornets ahora han ganado cuatro partidos consecutivos en casa en la liga, además de lograr su primera portería a cero de la temporada en el intento número 13. 

El tropiezo de Middlesbrough permitió que sus perseguidores se acercaran, algo que el Stoke City hizo de manera contundente al aplastar a sus compañeros aspirantes al play-off, Bristol City, por 5-1. 

Divin Mubama brilló para el equipo de Mark Robins, anotando un hat-trick y asistiendo a Million Manhoef cuando los Potters tomaron una ventaja de tres goles en apenas 25 minutos. 

Stoke aumentó su ventaja dos minutos después del reinicio gracias a Junior Tchamadeu, antes de que Mubama completara su triplete con un potente disparo al techo de la red. 

El gol de Mark Sykes en el minuto 82 fue solo una consolación para los Robins, que cayeron al quinto lugar. Stoke, mientras tanto, está solo a un punto de los puestos de ascenso automático. 

Birmingham City también se metió de nuevo en la lucha por un puesto entre los seis primeros después de vencer a Portsmouth con un contundente 4-0 en St. Andrew's. 

Los Blues no habían ganado ante su afición desde el 20 de septiembre, pero comenzaron con fuerza cuando Paik Seung-Ho abrió el marcador a los nueve minutos. 

Jay Stansfield también había visto un penalti detenido en los primeros 10 minutos, pero Birmingham dobló su ventaja poco antes de la hora a través de un brillante cabezazo de Tomoki Iwata. 

Birmingham dejó el resultado fuera de duda cuando Christoph Klarer conectó un centro de falta de Alex Cochrane, antes de que Keshi Anderson añadiera más brillo al marcador al final. 

Un par de dobletes de Marcelino Nuñez y George Hirst hicieron que Ipswich Town ascendiera al noveno lugar de la Championship tras una cómoda victoria por 4-0 sobre Queens Park Rangers. 

El gol inicial de George Hirst en el segundo minuto fue rápidamente igualado por Rumarn Burrell, pero dos goles en 10 minutos del segundo tiempo dieron el control al equipo de Kieran McKenna. 

Nuñez envió un impresionante tiro libre más allá de Christian Walton antes de que Hirst anotara su segundo posteriormente. Sin embargo, el mediocampista chileno no había terminado. 

Repitió la hazaña con otro gol de tiro libre desde una posición casi idéntica, aunque su disparo se desvió en su camino hacia la red del QPR. 

En el extremo opuesto de la tabla, un hat-trick de Carlton Morris alejó a Derby County ocho puntos de la zona de descenso con una victoria por 3-1 fuera de casa contra Sheffield United. 

Derby había perdido en cada una de sus últimas cuatro visitas ligueras a Bramall Lane, pero Morris los encaminó a la victoria en el minuto 24 tras enviar el balón más allá de Michael Cooper. 

Morris duplicó su cuenta y la de Derby un minuto después del medio tiempo con un suave disparo al arco, mientras que Alex Matos manejó el balón dentro del área poco después de la hora. 

Y Morris no falló desde el punto penal, y aunque el gol tardío de Callum O'Hare ofreció esperanza a los Blades, Derby mantuvo el resultado para conseguir su tercera victoria consecutiva en la liga. 

Análisis de Datos: los Hornets pican al Boro mientras Morris mantiene su buen estado de forma

El carrusel de entrenadores en Watford amenazaba con descarrilar la temporada de los Hornets tras el despido de Paulo Pezzolano el mes pasado, pero el regreso de Gracia ha proporcionado algo de estabilidad en Vicarage Road mientras su equipo mira hacia arriba. 

Watford ha ganado cada uno de sus tres partidos de liga contra Boro por primera vez en su historia en la EFL, y lo hicieron con facilidad a pesar de registrar un promedio de goles esperados (xG) de 0.9 de sus nueve tiros, en comparación con los 0.75 de sus rivales en 14 intentos. 

Otro equipo que ahora intenta hacer una carrera hacia la parte alta es el Derby de John Eustace, con los Rams liderados nuevamente por Morris. De hecho, en la Championship esta temporada, solo Brandon Thomas-Asante de Coventry (nueve) ha anotado más goles que el ex capitán del Luton Town (ocho). 

Esta es una traducción automática y puede contener pequeñas imprecisiones.